En esta noticia
Universal Studios ha desvelado sus planes para construir su primer parque temático en Reino Unido, en la localidad de Bedford, al norte de Londres. El proyecto apunta a convertirse en el mayor parque de entretenimiento de Europa, con una superficie de 3 km², casi cuatro veces mayor que Disneyland, y una inversión récord de 50.000 millones de libras, equivalentes a 58.000 millones de euros.
El anuncio llega en un momento delicado para las relaciones entre Reino Unido y Estados Unidos, marcado por las críticas del expresidente Donald Trump a Comcast, la matriz de Universal. Aun así, el Gobierno británico ha respaldado el plan como un motor clave para el crecimiento y la creación de empleo.
"Hoy hemos llegado a un acuerdo para una inversión multimillonaria que convertirá a Bedford en el hogar de uno de los parques de entretenimiento más grandes de Europa", afirmó el primer ministro Keir Starmer.
La ubicación elegida, en la antigua zona industrial de Kempston Hardwick, se encuentra a apenas una hora en tren de Londres, lo que facilitará la llegada de millones de turistas tanto británicos como extranjeros.
Un parque temático cuatro veces más grande que Disneyland
El futuro parque se llamará Universal Studios United Kingdom y contará con atracciones inspiradas en franquicias de éxito como Jurassic Park, Los Minions o Shrek, además de zonas temáticas exclusivas con guiños a la cultura británica.
Junto a las atracciones, el plan incluye la construcción de un hotel de 500 habitaciones, áreas de restauración y un gran centro comercial. Según las previsiones, el parque aspira a atraer 8,5 millones de visitantes solo en su primer año, casi el doble que PortAventura.
Con estas cifras, Reino Unido busca consolidarse como un destino turístico de referencia a nivel mundial.
Este compromiso busca reforzar el desarrollo económico de la zona y consolidar a Bedford como el nuevo epicentro del ocio familiar en Europa.
Más de 28.000 nuevos empleos y apuesta por el talento local
El plan de Universal Studios prevé crear 20.000 empleos durante la construcción del parque, destinados a profesionales de la construcción y la ingeniería, además de 8.000 puestos estables en áreas como hostelería, mantenimiento y servicios creativos.
Una de las claves es que "todos los puestos de empleo que se creen, los cubrirán localmente con el objetivo de beneficiar la economía de Bedford y sus alrededores", detalló la compañía en su presentación.
Tensiones políticas entre Trump y Comcast
Pese al impulso económico que supondrá el proyecto, el contexto internacional añade un matiz polémico. Donald Trump calificó a Comcast, matriz de Universal, como "corrupta" y la definió como un "brazo ilegal del Partido Demócrata". El expresidente estadounidense llegó a pedir que la empresa pagase "vastas sumas de dinero" por el "daño infligido" al país.
Estas críticas surgen en un momento en que Reino Unido trata de negociar con Estados Unidos la reducción de los aranceles del 10 % impuestos a algunos productos británicos, lo que podría complicar el diálogo comercial.
A pesar de ello, la titular de Hacienda británica, Rachel Reeves, defendió que el proyecto "sitúa al país como lugar para hacer negocios", mientras que Universal confirma que su apuesta por Reino Unido responde a su objetivo de crecer en Europa.
¿Por qué Bedford es clave para Universal Studios?
El lugar elegido ofrece varias ventajas: se encuentra a unos 100 km al norte de Londres, con fácil conexión ferroviaria y cercana al aeropuerto de Luton, operado por Aena. Además, la transformación de un área industrial en un parque temático moderno revitalizará la región y atraerá nuevas inversiones.
Universal Studios ya cuenta con parques en Estados Unidos (Florida y California) y Asia (Japón, China y Singapur). Este será el primer gran parque que la compañía diseña y construye desde cero en Europa, tras su participación parcial en PortAventura en los años noventa.
¿Cuándo abrirá y qué ofrecerá el parque?
La apertura está programada para 2031. Aunque los detalles del proyecto definitivo están pendientes de cierre, incluirá:
Atracciones basadas en sagas como Jurassic Park y Los Minions.
Zonas exclusivas con elementos británicos para atraer a turistas locales y europeos.
Un hotel de 500 habitaciones y áreas de restauración, ocio y compras.
Con todo, Bedford se prepara para convertirse en uno de los mayores destinos turísticos de Europa, con una promesa clara: empleo local, impacto económico y una nueva referencia mundial del entretenimiento.
