La OTAN ha puesto en marcha ‘Centinela del Ártico’, una nueva misión con la que busca reforzar su presencia en el Ártico y el Alto Norte. La operación está dirigida a fortalecer la postura aliada en una región clave desde el punto de vista estratégico. El anuncio confirma que la OTAN aumenta su presencia permanente en la zona. La iniciativa llega en un momento de creciente tensión geopolítica y de mayor actividad en el Ártico. El Mando Aliado de Operaciones, responsable de la planificación y ejecución de todos los ejercicios, actividades y operaciones de la OTAN, inició este miércoles la misión ‘Centinela del Ártico’ para “reforzar aún más la postura” en el Ártico y el Alto Norte, mientras “aumenta su presencia permanente” en la región. La nueva misión de la OTAN se enmarca en una estrategia más amplia de defensa colectiva. El objetivo es consolidar la estabilidad en el Ártico ante los nuevos desafíos. La iniciativa sigue a la reunión celebrada el mes pasado en Davos (Suiza) entre el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el secretario general aliado, Mark Rutte. En ese encuentro acordaron que la OTAN asumiera colectivamente “mayor responsabilidad en la defensa de la región, teniendo en cuenta la actividad militar de Rusia y el creciente interés de China en la zona”, indicó en un comunicado el Cuartel General Militar Aliado (SHAPE). Con ‘Centinela del Ártico’, la OTAN pretende coordinar y dar coherencia a las acciones que ya se desarrollan en el terreno. La región es considerada prioritaria por su valor estratégico y sus condiciones extremas. “‘Centinela del Ártico’ subraya el compromiso de la Alianza de proteger a sus miembros y mantener la estabilidad en una de las zonas más importantes desde el punto de vista estratégico y más difíciles desde el punto de vista medioambiental del mundo”, indicó el general de la Fuerza Aérea de Estados Unidos Alexus G. Grynkewich, comandante supremo aliado en Europa. La OTAN busca así reforzar su presencia y enviar un mensaje claro de disuasión. El Ártico se ha convertido en un espacio de creciente interés internacional. El Mando Aliado de Operaciones explicó que, mientras los planificadores militares preparaban esta misión, tuvieron una “visión completa” de las actividades de los países de la OTAN en la región. En ese sentido, indicó que utilizará ‘Centinela del Ártico’ para “cohesionar esas acciones en un enfoque operativo global para las crecientes actividades de los aliados, lo que reforzará la presencia de la OTAN en la zona”. Entre estas actividades se incluyen maniobras como ‘Arctic Endurance’ de Dinamarca o el próximo ejercicio ‘Cold Response’ de Noruega, al que ya han comenzado a llegar tropas de toda la Alianza. ‘Centinela del Ártico’ estará dirigido por el Mando Conjunto de Fuerzas de Norfolk en Virginia (Estados Unidos), que desde diciembre ya era responsable de la región ártica. “En lo que respecta a los comandos de fuerzas conjuntas de la OTAN, Norfolk es el puente entre Norteamérica y Europa, defendiendo los accesos estratégicos entre los dos continentes y mucho más”, afirmó Grynkewich. Además, el Mando Aliado de Operaciones y Norfolk colaborarán con el Mando Aliado de Transformación y coordinarán actividades con el Mando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD) de Estados Unidos y Canadá, así como con el Mando Norte y el Mando Europeo estadounidenses.