El desempeño de los países en los Juegos Olímpicos está relacionado con factores políticos y económicos. Con esta premisa, la consultora PwC elaboró un estudio con los resultados más probables de la competencia. Según sus cálculos, los Estados Unidos ganaría los juegos con un total de 113 medallas, seguidos por China (con 87) y Rusia (con 68). Mientras que la Argentina ocuparía el puesto 30, llevándose 7 de las 958 medallas.

Pero la cifra, le alcanzaría para superar su performance en Beijing 2008, cuando obtuvo 6 medallas (oro en ciclismo y fútbol, y bronce en judo, hockey femenino, vela y básquet).

El modelo presentado por PwC sugiere que la cantidad de medallas que obtienen los países no se relaciona directamente con el tamaño de su población. Así, China e India los países más poblados del mundo tienen una historia olímpica bien diferente: China siempre tuvo un buen desempeño, pero India sacó un promedio de entre 2 y 3 medallas en las últimas ediciones. Esto sucede, especialmente, debido a que, con excepción del hockey, la India no suele enfocarse en deportes olímpicos; mientras que China es un ejemplo de la efectividad del planeamiento estatal en el deporte, destacó el informe.

La historia política de un país también es un factor determinante. Por ejemplo, que un país haya pertenecido al bloque soviético o esté bajo un régimen comunista es estadísticamente relevante, ya que las políticas de estos países le dan importancia al rendimiento deportivo. Como el planeamiento y la intervención estatal repercuten positivamente en el deporte, esto se reflejaría en los resultados de los Juegos Olímpicos. Por eso, entre otros motivos, China obtendría el segundo puesto en Londres 2012; Rusia, el tercero; Cuba, el 12; y Ucrania, Bielorusia, Hungría y Bulgaria estarían entre los primeros 30 ganadores, aseguraron desde PwC.

Ser el anfitrión de los Juegos también es un punto importante. Pero el estudio señala que esta ventaja varía en función del tamaño del país y de su tradición deportiva. Fue muy importante para China, que ganó 63 medallas en Atenas y 100 en Beijing. Pero no tanto para Grecia, que en los juegos de Atenas ganó sólo 3 medallas más que en Sydney. En Londres 2012 los especialistas creen que Inglaterra incrementará el total de medallas ganadas, aunque modestamente, de 47 a 54.

Por último, para determinar la cantidad de medallas que gana un país, también es importante analizar otros factores relativos a políticas de gobierno, como el nivel de financiamiento estatal y corporativo de atletas olímpicos, y la importancia que los países le dan a los deportes olímpicos (por ejemplo: ciclismo y boxeo) en contraposición con los que no lo son (por ejemplo, rugby y golf).

De acuerdo con el estudio, los países que ocupen los primeros 30 puestos en los próximos Juegos Olímpicos obtendrían alrededor del 80% de las medallas. En los anteriores juegos, de 2008, la cantidad de medallas obtenida por la Argentina fue la segunda mejor de su historia olímpica. Se repitió el desempeño de Atenas 2004, que estuvo apenas detrás de las mejores actuaciones 1928 y 1948 en las que se alcanzaron 7 medallas.