Después de dos años consecutivos en baja, la producción brasileña de calzados volverá a crecer este año. Según la proyección del Instituto de Marketing Industrial (Iemi), el segmento se expandirá 3,8% en volumen, a 835 millones de pares.

Pero el crecimiento previsto para este año no es suficiente para llevar a la industria de calzado nacional al nivel de producción de 2010. En 2011 y 2012, la cantidad de pares producidos registraron una caída de 8,4% y 1,8%, respectivamente.

Durante ese período, algunos factores perjudicaron directamente el desempeño del sector, entre ellos la entrada de productos importados, el retroceso de las exportaciones por el cambio y la crisis mundial, el proteccionismo de Argentina, uno de los principales mercados para la producción de zapatos brasileña.

Las perspectivas son ahora más positivas. Con el dólar por encima de R$ 2, las ventas externas vuelven a ser una alternativa para derivar la producción, aunque el nivel cambiario aún esté lejos de ser el ideal para los fabricantes.

De modo general, la capacidad productiva del sector es más alta que la demanda interna. Hay un vacío que dejó la caída de las exportaciones en los últimos años, factor que desmotiva nuevas inversiones de las empresas para aumentar la capacidad.

Este año, el mejor desempeño de la industria recibiría el impulso de la reducción de los encargos laborales y la tasa básica de interés (Selic) por debajo de 8%.

En relación a la facturación, el Iemi prevé una expansión del sector de alrededor de 5%, a R$ 24.000 millones, un poco por debajo del crecimiento de 5,5% registrado el año pasado en relación a 2011.

Las mayores oportunidades de crecimiento no están en la industria, sino en el segmento minorista. El retiro del Impuesto sobre Productos Industrializados (IPI) para automóviles, electrónicos y línea blanca, que dirigió el consumo hacia esos productos, aportará alivio al comercio de zapatos.

La previsión del Iemi es que la facturación del sector minorista crezca 6,5% este año, a R$ 40.700 millones, prácticamente el mismo desempeño obtenido en 2012. En números de pares comercializados, la expectativa es un avance de 4,5%, para más de 800 millones de pares. El crecimiento del comercio en volumen en 2012 fue de 4%.