Descubrimiento

Finlandia descubrió una nueva raza de gato que surgió de una mutación: conoce sus características

Científicos finlandeses descubren un sorprendente nuevo fenotipo de este animal con un pelaje único.

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Un equipo de científicos en Finlandia ha identificado una nueva variante de gato con un patrón de pelaje único. Este fenotipo, denominado "salmiak", ya ha ganado popularidad entre los amantes de estos animales.

La investigación, detallada en la revista Animal Genetics, indica que esta variante es resultado de una mutación genética previamente no documentada y resalta la diversidad genética dentro de las poblaciones de gatos domésticos.

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¿Cuáles son las características de la nueva raza de gato descubierta en Filandia?

El primer avistamiento de estos gatos data de 2007 en el centro de Finlandia, donde fueron notados por su inusual coloración. Esta nueva raza se caracteriza por un tipo de pelo que cambia gradualmente de negro a blanco desde la base hasta la punta del pelo, similar a un esmoquin.

El patrón "salmiak" es más evidente en gatos de pelaje negro. Fuente: Anderson Animal Genetics 2024.

Además del patrón de esmoquin en su pelaje, estos gatos suelen tener colas blancas, así como ojos de color amarillo o verde. Aunque el efecto del patrón "salmiak" es más evidente en gatos de pelaje negro, también se ha observado en gatos de otros colores.

ADN "salmiak": estas son las mutaciones encontradas en la nueva raza de gato

Los investigadores tomaron muestras de sangre de cinco gatos "salmiak" y analizaron el ADN de cuatro de ellos. Aunque no encontraron mutaciones conocidas que explicaran el color del pelaje, la secuenciación del genoma completo reveló una deleción en el gen KIT, crucial para la coloración en varios animales.

 Su pelaje se caracteriza por un patrón de esmoquin, cambiando gradualmente de negro a blanco. Fuente: Pexels. 

Al analizar la genética de 180 gatos finlandeses, incluyendo algunos con el fenotipo "salmiak", los investigadores descubrieron que los gatos con dos copias de la mutación presentaban el patrón distintivo, mientras que otros gatos sin el patrón tenían una sola copia o ninguna.

Esto confirma que la mutación es probablemente responsable del distintivo color del pelaje y sugiere que la nueva variante sea designada como "wsal", en referencia a "w salmiak".

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Los científicos señalan que, si bien se ha identificado la mutación responsable del patrón, aún quedan preguntas por responder. Por ejemplo, no está claro cómo esta mutación afecta el comportamiento o la salud de los gatos. Además, queda por determinar si esta variante genética se encuentra en otras poblaciones de gatos fuera de Finlandia.

Sin dudas, este descubrimiento representa un paso adelante en nuestra comprensión de cómo se forman y desarrollan los rasgos genéticos en los animales domésticos.


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