La inversión prevista para el lanzamiento del plan “Un alumno, una computadora en el ámbito de la Educación Técnica Profesional (ETP) demandará una partida especial ejecutada por el Ministerio de Educación de U$S 85 millones. Se comprarán 250.000 laptops económicas que se distribuirán en el segundo semestre del año a un costo promedio estimado en U$S 260. El resto de la partida será asignado a los costos de capacitación y logística requeridos para la distribución entre las 1.200 escuelas secundarias técnicas que deberán contar con “un piso técnico de ancho de banda, línea eléctrica, gabinete, routers y aulas preparadas para recibir las computadoras , anticipa Laura Serra, gerente de Educ.ar.

El objetivo es dotar de una computadora portátil de bajo costo a cada uno de los alumnos y profesores del ciclo superior de las escuelas técnicas públicas (industriales y agropecuarias) de todo el país. La idea es tener listas las máquinas en noviembre de este año, para repartirlas a los docentes primero y avanzar posteriormente en la implementación en marzo de 2010.

El monitoreo y evaluación del proyecto correrá por cuenta de Educ.ar, el organismo técnico del Ministerio de Educación, pero la implementación será responsabilidad del Consejo Nacional de Educación Técnica, que reúne a los ministerios de educación provinciales y cuya acta formal para la implementación final aún no está consensuada.

La provisión de los equipos estará acompañada de procesos intensivos de capacitación docente —sujeta a los programas del Instituto Nacional de Educación Técnica (INET)— y de la producción de contenidos digitales y recursos para el aprendizaje, acceso a Internet de todas las escuelas técnicas, utilización de distintos aplicativos y software adecuado a la especialidad tecnológica de cada escuela. Todo ello en el marco del desarrollo de proyectos pedagógicos generados por las propias instituciones educativas, coordinados por las autoridades provinciales y articulados como política nacional por el Ministerio de Educación.

Según el ministro de Educación, Juan Carlos Tedesco, la primera fase forma parte “de un proyecto más ambicioso que apunta a dotar de una computadora portátil a cada estudiante argentino . La idea será proveer estos equipos a todas las escuelas técnicas secundarias y, tras las evaluaciones, “pasar a la secundaria general y también a la primaria , agrega Serra.

Las máquinas

Al cierre de esta edición se ultimaban los detalles y las características del pliego de la licitación. De acuerdo con Tedesco, “estamos en la etapa de circulación del pliego entre las empresas y está a cargo de la Agencia de las Naciones Unidas, la entidad que se encarga de la licitación internacional .  Por su parte, Serra asegura que será “un pliego genérico y estaremos pidiendo una máquina con características de una netbook , porque el criterio apuntará “a la búsqueda de la participación de empresas nacionales en el proyecto. Si fueran escuelas primarias, probablemente pediríamos las de tipo Classmate, pero, al tratarse de secundarias, consideramos que para los chicos de escuelas técnicas son mejores las netbooks , remarca Serra, señalando que las OLPC (One Laptop Per Child) quedaron fuera de la lista de opciones a considerar. A su juicio, esto se debió a que OLPC anunció que se retiraba de América latina. “No nos ofrece demasiada seguridad el estado de OLPC en el mundo. Se redujo a la mitad, hay pocos países y el costo es alto , dice. Y agrega que entre las opciones evaluadas sí se encuentran Classmate y Magallanes, el proyecto que propone Portugal.  En cuanto al sistema operativo —precisa— “lo más probable es que lleven doble ‘buteo’,  Windows y Linux, contengan un ‘set’ de escritorio y aplicaciones básicas y, como serán distribuidas entre 17 tipos de escuelas técnicas, cada una podrá destinar fondos a comprar sus propias aplicaciones . En general, serán laptops con pantallas de unas 10 pulgadas y disco de 60 GB. “También se comprarán routers y servidores , dice Serra.

El proyecto será financiado por el Fondo Nacional para la Educación Técnico profesional (Ley 26.058, con recursos disponibles en el Presupuesto 2009). Entre 2006 y 2008 se destinaron a través del mismo $ 868 millones para el reequipamiento y modernización de las escuelas. Pero para 2009 el presupuesto previsto para estos planes de mejora supera los $ 515 millones.

Serra indica que habrá prioridad para los equipos de fabricación local, “pero queremos que puedan presentarse firmas nacionales y extranjeras . Las laptops que resulten elegidas serán repartidas entre 9.250 docentes del ciclo de especialización de todas las áreas y disciplinas técnicas y 231.164 estudiantes de los últimos cuatro años de las carreras técnicas de nivel secundario. Junto a las máquinas, también se reequiparán las aulas con laboratorios informáticos y multimediales en escuelas atendidas por diversos programas de alcance nacional , agrega Daniel Iglesias, subsecretario de Coordinación Administrativa del Ministerio de Educación.

Según Iglesias, “se hará foco en el diseño, ejecución y financiamiento de proyectos locales o regionales de conectividad de establecimientos educativos, a partir de propuestas que se generen desde los estados provinciales y municipales .