Suiza desplazó a Alemania como hogar de las grandes empresas de Europa continental.
Las empresas alemanas, que hace veinte años representaban 7 de las 10 mayores multinacionales de Europa en términos de capitalización bursátil, prácticamente han desaparecido de la lista compilada por Fidelity International.
El ránking refleja los cambios del paisaje corporativo europeo, cómo las automotrices, las firmas de ingeniería y los fabricantes de productos químicos cedieron terreno a las farmacéuticas y grupos de telecomunicaciones.
Hace 20 años, en octubre de 1985, la mayor empresa de Europa continental era Royal Dutch Shell, seguida por gigantes alemanas que incluían a Daimler Benz, Siemens, Allianz, Deutsche Bank, Bayer, BASF y Hoechst. Las otras dos firmas entre las top 10 eran Swiss Bank Corporation (ahora UBS) y la italiana Assicurazioni Generali. Royal Dutch Shell aún sería la mayor europea continental en los últimos ranking si no hubiera optado por cotizar únicamente en Londres. Ahora ha sido reemplazada en el primer puesto por el grupo petrolero francés Total, que ocupaba el lugar 88 en 1985. Pero Total es seguida por cuatro multinacionales suizas -Novartis, Nestlé, Roche y UBS- dando a la pequeña nación alpina la mayor parte en la liga de las diez mejores. Las cinco otras compañías en las diez primeras incluyen al grupo farmacéutico francés Sanofi-Aventis, el grupo bancario Santander y Teléfonica de España, el fabricante de equipos de telecomunicación finlandés Nokia, y la petrolera italiana ENI.