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El nombre de John Elkann, presidente de Stellantis y de Ferrari, está en el centro de un caso que mezcla herencia, disputas familiares y un proceso judicial de alto impacto en Italia.
A diferencia de otros escándalos que suelen sacudir a las grandes compañías, esta vez no se trata de sus decisiones empresariales, sino de un tema mucho más íntimo: la herencia de su abuela Marella Caracciolo, viuda del legendario Giovanni Agnelli, el hombre que convirtió a Fiat en un gigante multinacional.
El desenlace llegó en forma de un acuerdo con la fiscalía italiana, que obliga a Elkann a pagar 183 millones de euros junto a sus hermanos y a cumplir un año de servicio comunitario.
Según informó Reuters, este pacto cierra la investigación por presunto fraude fiscal y evita nuevos procesos judiciales. No obstante, el episodio deja expuesta una vez más la compleja trama familiar y económica que rodea a los herederos del clan Agnelli.
La noticia ha tenido repercusión no solo por el monto millonario de la multa, sino también porque coloca al presidente de dos de las compañías más prestigiosas del sector automovilístico en una situación poco común: la obligación de realizar tareas de servicio comunitario.
Una herencia bajo sospecha
Marella Caracciolo falleció en 2019, dejando una fortuna millonaria a sus nietos John, Lapo y Ginevra Elkann. La fiscalía italiana puso la lupa sobre la declaración del impuesto de sucesiones al detectar posibles irregularidades. Según las investigaciones, los tres nietos no habrían declarado 1.000 millones de euros en activos y 248,5 millones de euros en ingresos.
El núcleo de la investigación giraba en torno a la residencia legal de Caracciolo. Aunque pasaba la mayor parte de su tiempo en Turín, su domicilio constaba en Suiza.
Para la fiscalía, esto habría permitido a sus herederos evitar el pago de impuestos en Italia. Además de los Elkann, también fue investigado el gestor de la herencia, dado el volumen de bienes en juego, entre ellos obras de arte y participaciones en empresas de renombre.
Multa y servicio comunitario: un acuerdo inusual
El acuerdo alcanzado con la fiscalía italiana incluyó dos puntos clave:
El pago de 183 millones de euros como sanción económica.
La imposición de un año de servicio comunitario a John Elkann, una medida poco habitual en figuras empresariales de su perfil.
El entorno del empresario señaló que el pacto se logró "sin ninguna admisión, ni siquiera tácita o parcial, de los motivos de las objeciones". Aun así, aceptar la sanción fue la vía elegida para cerrar un proceso que se extendió durante años y que amenazaba con dañar la imagen de la familia Agnelli.
La sombra de los acuerdos de Ginebra
El conflicto no se limita a la fiscalía. La propia madre de John, Margherita Agnelli, mantiene desde hace años una batalla judicial contra sus tres hijos mayores.
Tras la muerte de Giovanni Agnelli en 2003, se firmaron los llamados "acuerdos de Ginebra", que consolidaron a los Elkann como herederos principales del poder económico familiar.
Margherita, que heredó 1.200 millones de euros, sostiene que esos acuerdos perjudicaron a los cinco hijos que tuvo en su segundo matrimonio. Desde entonces, busca anularlos para redistribuir los activos, lo que ha mantenido abiertas tensiones dentro del clan Agnelli.
Impacto en la familia y en los negocios de Stellantis
El apellido Agnelli no es solo sinónimo de riqueza, sino también de influencia política y empresarial en Italia. Desde la transformación de Fiat en los años setenta hasta la creación de Stellantis en 2021, el grupo familiar ha tenido un rol decisivo en la industria automovilística europea.
John Elkann fue la figura que encabezó la fusión de Fiat Chrysler Automobiles (FCA) con el grupo francés PSA, creando Stellantis, hoy uno de los cuatro mayores fabricantes de automóviles del mundo. Además, mantiene la presidencia de Ferrari, la marca italiana por excelencia en el automovilismo.
Si bien la sanción económica y el servicio comunitario constituyen un golpe mediático significativo, no parecen comprometer su posición en estas compañías. Elkann conserva respaldo en los consejos de administración y su liderazgo empresarial sigue intacto.
