Tal como estaba previsto, el Gobierno difundió ayer la lista de frigoríficos habilitados para exportar carne vacuna y aviar a China, acto que marca la apertura oficial de ese mercado para estos productos argentinos.

La decisión del gobierno chino de autorizar el ingreso de carne argentina a su mercado ya estaba tomada desde el último año, pero restaba que su servicio sanitario diera el visto bueno a las empresas que podrían vender esos productos. Entre el 23 de mayo y el 2 de junio pasados, una delegación de la Administración General de Supervisión de Calidad, Inspección y Cuarentena (Aqsiq) de China visitó varios frigoríficos productores de carne bovina de todo el país. Su evaluación positiva se sumó a otra realizada por el servicio sanitario a principios de año en varias plantas faenadoras de pollos, y ambas fueron difundidas ayer.

El proceso de ingreso de la carne argentina a China se inició el último año durante la visita del presidente Néstor Kirchner a ese país y la apertura de una conserjería agrícola en Shanghai. Sin embargo, fue crucial el reconocimiento otorgado a la Argentina por la Organización Mundial de la Sanidad Animal (OIE), que en enero pasado otorgó el estatus de país libre de aftosa con vacunación.

Mercado potencial

En una primera etapa podrán exportar once establecimientos elaboradores de carne aviar y cinco de carne bovina, ubicados en provincias como Santa Fe, Entre Ríos, Buenos Aires y Córdoba, según la lista divulgada por el Senasa, organismo presidido por Jorge Amaya.

Fuentes oficiales dejaron trascender que consideran que el número de plantas bovinas es limitado pero que negociarán con las autoridades chinas incluyan a otras en breve. Uno de los factores que habría acotado la cantidad de frigoríficos autorizados es la decisión argentina de retrasar su permiso para que empresas chinas puedan exportar carne porcina al país, algo que fue tomado en cuenta por las autoridades asiáticas.

Los frigoríficos argentinos no esperan que el mercado chino se convierta rápidamente en un gran demandante de carne bovina debido a que este producto no forma parte de la dieta de la mayoría de la población. Sin embargo, dado el vertiginoso cambio de las costumbres alimentarias de China, creen que se convertirá en un mercado de enorme crecimiento.

Distinta es la perspectiva inmediata para la carne aviar: China es uno de los mayores consumidores mundiales de este producto y podría importar este año cerca de 450.000 toneladas.

Desde el viaje de Kirchner al gigante asiático, la Argentina consiguió la eliminación de las barreras al ingreso de cítricos dulces, de carne ovina, vacuna y aviar. Además, negocia la apertura de ese mercado para peras y manzanas, entre otros.