Mientras busca un establecimiento para su próxima apertura, y mantiene conversaciones con los shoppings Los Altos, la cadena chilena de tiendas departamentales Falabella anunció que inaugurará a fines de octubre su primera sucursal en la Ciudad de Buenos Aires. Como adelantó El Cronista el 8 de noviembre de 2004, el grupo trasandino controlado por la familia Solari cerró un contrato de alquiler durante diez años por el complejo comercial y de oficinas ubicado en Florida 343, donde funcionó hace tiempo la redacción del diario La Nación. Se trata de la ex Galería Mitre y de un edificio de cinco pisos, propiedad desde mediados de los ’90 de la firma Raghsa. Falabella se tomó un año para acondicionarlo, con una inversión de 5 millones de dólares.
Pero además, la compañía chilena cerró hace unos meses otro contrato de alquiler por el inmueble donde funcionaba el Banco Lloyd, ubicado en Florida y Perón, para complementar esa sucursal. Sucede que las tiendas departamentales Falabella –que comercializan productos de indumentaria, decoración y artículos para el hogar– necesitan de un espacio mínimo de 6.000 metros, algo complicado de encontrar en la Capital Federal.
La empresa está decidida a desembarcar de lleno en el mercado porteño, donde hasta ahora no tenía presencia. En la Argentina, controla cinco sucursales, repartidas en la provincia de Buenos Aires (en el Unicenter Shopping), Mendoza, Rosario, Córdoba y San Juan.
La apuesta en la Ciudad forma parte del plan de expansión global en el país, que contempla la apertura de un megalocal por año, según explicó a El Cronista Juan Cúneo Solari, vicepresidente de la empresa, el lunes en Chile. Pero en la Capital se encuentra con esas limitaciones de espacio. Hace uno tiempo, la firma trasandina estuvo negociando sin éxito con los dueños de la torre comercial ubicada en Cabildo y Juramento, donde funcionó Tower Records. Y también mantuvo conversaciones con los propietarios del ex Cine América, sin acuerdo.
Fuentes del mercado aseguran que Falabella podría decidir antes de fin de año su llegada a uno de los shoppings de IRSA, como Alto Avellaneda y Alto Rosario. Sin embargo, la compañía optó por asegurar que no existen negociación en marcha.
Competencia
Además de que las aperturas en el país no requieren de un financiamiento extraordinario por parte de la firma, dado que no superan los u$s 8 millones, la expansión obedece además a otro motivo de peso. Falabella busca prepararse para dar pelea a las Almacenes Paris, adquirida hace unos meses por Cencosud, los dueños del Unicenter y de los hipermercado Jumbo. Ese shopping será el objetivo principal de Almacenes Paris, y Falabella sabe que en la Argentina no es usual que dos tiendas de este tipo se ubiquen en un mismo centro comercial.