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La hernia de hiato es una de esas enfermedades que guardan una estrecha relación con la edad. Según la Fundación Española del Aparato Digestivo (FEAD), se estima que entre el 20 y el 30% de la población española la padece.
Esta afección consiste en el desplazamiento de una parte del estómago hacia el tórax a través del diafragma y, en los casos más severos, puede llegar a provocar un estrechamiento del esófago.
Hernia del hiato: cuáles son los síntomas
Esta enfermedad provoca algunos síntomas como ardor o quemazón, que sube desde el estómago hacia la garganta; afonía o carraspera, por la irritación de la laringe por el ácido refluido, así como dificultad respiratoria.
Además, tiende a empeorar tras las comidas o incluso durante el descanso nocturno. Otros síntomas son también:
- Tos irritativa o seca.
- Mal aliento.
- Dolor de tórax.
- Dificultad para tragar.
- Sensación de amargor en la boca.
- Llagas o aftas.
Si bien los primeros diagnósticos se hacen a través de los síntomas, otras formas de evaluarla son las radiografías, la gastroscopia o la manometría esofágica, esta última se basa en el estudio de cómo el esófago se mueve cuando el paciente traga líquidos.
El tratamiento de la enfermedad que afecta a los mayores de 50
Según la gravedad de la enfermedad, existen algunos hábitos que pueden contribuir a mejorar los síntomas, a pesar de que no existe una cura total para esta enfermedad. Entre ellos, podemos destacar: evitar comidas pesadas como las grasas o las especias picantes; la pérdida de peso; evitar el tabaco; dormir con la cabeza levemente elevada, así como procurar irse a la cama al menos 2 horas después de comer.
Los expertos recomiendan mantener estos hábitos aunque los síntomas hayan mejorado.
Desde el punto de vista farmacológico, hay medicamentos que ayudan a reducir la acidez estomacal, como los antiácidos y los fármacosantisecretores. Además, existen los procinéticos, que favorecen el vaciamiento gástrico. En ciertos casos, estos últimos pueden ser suficientes como tratamiento de mantenimiento.