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En Estados Unidos, los propietarios tienen la obligación de cubrir los arreglos esenciales de la vivienda cuando dichos problemas afectan la seguridad y habitabilidad del inmueble.
En el estado de California, este principio se encuentra respaldado por la garantía implícita de habitabilidad, que se aplica automáticamente a todos los contratos de alquiler, independientemente de su redacción y obliga al propietario a mantener la propiedad en condiciones adecuadas para su uso durante la vigencia del contrato.
Uno de los conflictos más comunes entre propietarios e inquilinos se centra en la responsabilidad de realizar las reparaciones, reformas o arreglos necesarios en la vivienda en alquiler.
Obligaciones legales del propietario en cuanto a reparaciones
Según la guía legal referida por la Universidad de California, el propietario tiene la responsabilidad de cubrir los gastos y llevar a cabo todas las reparaciones relacionadas con defectos estructurales o de servicios básicos que puedan comprometer la salud y seguridad del inquilino. Los casos más relevantes incluyen:
- Techo y paredes exteriores: filtraciones, falta de impermeabilización, roturas en puertas o ventanas exteriores.
- Agua: cañerías defectuosas, falta de agua corriente fría o caliente, problemas con desagües o cloacas.
- Gas: instalaciones defectuosas o peligrosas, pérdidas o falta de funcionamiento.
- Calefacción: sistemas que no funcionan o no garantizan una temperatura mínima adecuada.
- Electricidad: cableado inseguro, tomas dañadas, iluminación o panel eléctrico en mal estado.
- Plagas: presencia de roedores, insectos u otras condiciones insalubres bajo control del propietario.
- Áreas comunes: pasillos, jardines, garajes y espacios compartidos deben mantenerse limpios y seguros.
En caso de que alguno de estos aspectos no se cumpla, la vivienda podría ser considerada legalmente inhabitable y el propietario tiene la obligación de realizar las reparaciones sin trasladar el costo al inquilino.
Reparaciones que el propietario está obligado a aceptar
La normativa también aclara que el propietario no puede negarse a resolver estos inconvenientes invocando cláusulas contractuales o acuerdos verbales.
La garantía de habitabilidad tiene prioridad sobre cualquier pacto privado y cuenta con el respaldo de códigos estatales y locales de construcción y salud.
Solo queda exento de responsabilidad si el daño fue ocasionado directamente por el inquilino, su familia, invitados o mascotas.