Camino a la Casa Blanca

Cómo funcionan las elecciones
en Estados Unidos

A diferencia de Argentina, el candidato que obtiene la mayoría de los votos en Estados Unidos no necesariamente se vuelve presidente. Este país elige a su mandatario por un sistema indirecto por colegio electoral. Los votantes eligen que partido pone a más miembros, llamados electores, en esa institución para elegir al próximo presidente.

Cada estado y Washington D.C. le otorga un número específico de electores al partido que consiga la mayor cantidad de votos su territorio. Estos electores se reúnen en diciembre y votan para presidente al candidato de su partido.

Los estados ponen en juego una cantidad específica de electores según su población en el último censo. Hay un mínimo de tres electores por estado y el que más otorga es California con 54.

El partido que recibe más votos se lleva todos los electores excepto en Maine y Nebraska. Estos 2 estados reparten los electores proporcionalmente según los votos en cada distrito.

EL senado y la cámara de representantes

Senado

El Senado está compuesto por 100 senadores, dos por cada estado. Aunque el mandato dura seis años, los puestos son escalonados de manera que casi un tercio de la Cámara Alta debe ser reelegido cada dos años.

Actualmente, los demócratas son mayoría, con 51 escaños a favor (incluyendo cuatro independientes que votan con ellos); mientras que la minoría republicana está conformada por 49 senadores.

Este año, la Cámara Alta celebra elecciones por voto directo y por estado (el candidato con más votos en cada estado pasa a ser senador) el mismo día que los comicios presidenciales y, en esta ocasión, se renuevan 34 escaños de “clase uno”: 33 de ellos están en juego en elecciones regulares (diez están ocupados por los republicanos, 19 por demócratas y cuatro por independientes); mientras que el restante (Nebraska), en elecciones especiales.

El Senado presenta un desafío para los demócratas, quienes deben defender hasta ocho escaños en estados competitivos, como Montana, Virginia Occidental, Pensilvania, Nevada, Arizona, Wisconsin, Ohio y Michigan. Aunque tienen la ligera confianza de ganar un escaño en Florida y otro en Texas, los republicanos mantienen la ventaja en escaños críticos como Ohio, Virginia Occidental y Montana, donde Donald Trump ganó en 2016 y 2020:

Ohio: el senador demócrata, Sherrod Brown, va por la reelección, sin embargo, el republicano Bernie Moreno toma la delantera por tres puntos.

Virginia Occidental: el senador demócrata convertido en independiente, Joe Machin, deja su lugar, siendo una oportunidad de victoria para los republicanos. Las encuestas consideran que era el único candidato no republicano con posibilidades de ganar.

Montana: el senador demócrata Jon Tester va por la reelección y se enfrenta al republicano Tim Sheehy, quien presenta una leve ventaja en las encuestas.

También esperan ganar terreno en otros cinco escaños que actualmente son demócratas o independientes: Arizona, Michigan, Nevada, Pennsylvania y Wisconsin.

Camara de representantes

La Cámara de Representantes está conformada por 435 integrantes, quienes se dividen entre los 50 estados de forma proporcional de acuerdo a sus poblaciones totales. Cada funcionario se elige por sistema electoral mayoritario unipersonal (el candidato que obtiene un mayor número de votos en su circunscripción) cada dos años.

Actualmente, el Partido Republicano controla la Cámara Baja, con 220 escaños; mientras que el Partido Demócrata presenta 212. A su vez, hay tres vacantes por fallecimiento y renuncia; y seis miembros sin voto, que representan el Distrito de Columbia, Estado Libre Asociado de Puerto Rico, Samoa Americana, Guam, Islas Vírgenes de los USA y la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte.

Este año, a la par de las elecciones presidenciales, se elige y renueva por completo el listado de quienes servirán en el 119.º Congreso. Hasta este mes, se habían celebrado nueve elecciones especiales para cubrir vacantes: Nueva Jersey, Ohio, Colorado, California, Nueva York x2, Utah, Rhode Island y Virginia. Y el próximo mes se cubrirán las dos restantes: en Texas, donde está vacante el lugar de Sheila Jackson Lee, quien murió en 2024; y en Wisconsin, para reemplazar a Mike Gallagher, quien renunció este año.

Titular de la Cámara de Representantes

Katie Porter

Demócrata

Hay 26 escaños que desempeñarán el papel más importante a la hora de determinar qué partido obtendrá la mayoría. Si bien las encuestas aseguran que el resultado es tan incierto como el de la contienda presidencial, también destacan que los demócratas solo necesitan un cambio mínimo para conseguir los 218 escaños que le darían el control, aunque los republicanos también confían en ampliar su mayoría.