Hace 14 años, en una pequeña oficina con vista a la avenida 9 de Julio, se fundaba Patagon.com, el emblema local de la explosión de las puntocom (en 2002 valía u$s 700 millones y desapareció un par de años después). Constancio Larguía, uno de sus creadores, está ahora en ese mismo lugar para hablar de Weemba, una red social para obtener financiamiento, que lo trajo de vuelta al mundo de los negocios en Internet. Mismas oficinas. Nueva empresa. “Tiene algo de épico”, asegura.
–¿Cómo es volver a crear una empresa desde cero?
–Es la prueba de que nunca más quiero dejar de hacer esto. Nunca más quiero estar de vacaciones de forma indefinida. Es estimulante, enriquecedor, todos nos sentimos que estamos en la frontera, que en alguna temática estamos ahí, en la vanguardia.
–¿Cuál es la idea de Weemba?
–El elemento esencial de nuestra plataforma es que individuos o empresas armen un perfil donde describen el tipo de financiación que desean e información acerca de sí mismos. Del otro lado, los ejecutivos de cuenta de los bancos están revisando estos perfiles. Es el sueño de los bancos tener un lugar donde determinar, según las variables que se le ocurran, a qué tipo de clientes llegar.
–¿Cómo evalúa hoy el fin de Patagon?
–Fue una gran bonanza de esta nueva industria, alimentada por la natural dificultad al momento de ponderar los límites. A dónde iba a llevar esto. Ese final abierto tomaba forma en esos episodios de grandes valuaciones de compañías que luego, al chequear con la realidad, terminaban de definir las fronteras. Eso detonó el crash puntocom para luego dar lugar a una nueva generación de compañías, a partir de 2003, que son bien reales en cuanto a los beneficios que brindan y a las ganancias que tienen.
–¿Cambiaría algo?
–No. Fue todo muy articulado, desde el ángulo donde yo vi las cosas, fue de una sincronía sinfónica.
–¿No le dejó un sabor amargo?
–La verdad que no. Pero yo me reconozco muy mental, y más con mi trabajo. Hubiera deseado que hoy todos hablen del servicio y tener una tarjeta de crédito de Patagon, pero no lo siento como un fracaso. Como creo comprenderlo desde un enfoque financiero y macroeconómico, lo proceso adecuadamente.
–¿Qué le dejó esa experiencia que pueda aplicar ahora?
–Ser un tipo de compañía dinámica, abierta, no piramidal con escalafones. Cada uno se sienta al lado de la persona con la que más habla, en base a la operación en la que está concentrado. Todas las personas en la compañía son socias, tienen acciones u opciones.
–¿Cómo es su relación con su ex socio de Patagon, Wenceslao Casares?
–Muy buena.
–¿Podrían hacer algo juntos?
–Sí, fantaseamos con eso en broma. El también está en un proyecto financiero, que se llama Bling Nation, de medios de pago a través de celulares. Es interesante que los dos cuando fundamos algo de nuevo volvió a ser financiero y por Internet.
–Lo que pagó Banco Santander Central Hispano por el 75% de Patagon en 2000 (u$s 528 millones), le permitiría vacaciones permanentes, ¿en qué invirtió?
–Te podés dedicar tranquilamente a vacaciones, aunque no hay nada garantizado. Dos meses después de la venta de Patagon, que fue en marzo de 2000, hice una inversión de dinero en Bumeran y me uní como ejecutivo hasta diciembre, que se vendió a Terra Networks. Ahí empecé un año sabático. En 2002 empece a desarrollar una plataforma paga para distribuir música por internet, pero no prosperó y la tuve que cerrar en 2005. En 2008 empezamos a pensar Weemba y así estamos hasta hoy.