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El barril de crudo Brent para entrega en mayo escaló este martes más de un 8% en el mercado de futuros de Londres. Cotizaba en torno a los u$s 84, impulsado por la incertidumbre geopolítica en Medio Oriente.
La referencia europea del petróleo tocó los u$s 83,91 a las 11:33 GMT. Eso representa un avance del 7,94% respecto al cierre del lunes. Minutos antes, el marcador de referencia europeo alcanzó un pico intradiario de u$s 85,12, una cifra que no se registraba desde julio de 2024.
El movimiento se produce tras una escalada bélica sin precedentes recientes. Estados Unidos e Israel lanzaron una ofensiva conjunta contra Irán, que respondió con bombardeos sobre objetivos en países vecinos del Golfo Pérsico.
Por su parte, el West Texas Intermediate (WTI), el indicador de referencia para el mercado estadounidense con entrega en abril, avanzó un 7,36% hasta situarse en los u$s 76,47 por barril.
En las primeras horas del lunes, el Brent llegó a subir más de un 13%. Fue su primera reacción al inicio de las operaciones militares contra territorio iraní. Los mercados respondieron con alarma inmediata.
El trasfondo del conflicto tiene raíces en años de tensión acumulada. Las disputas por el programa nuclear iraní, las sanciones occidentales y los ataques a través de grupos proxies habían llevado la relación entre Teherán y Washington al límite.
La chispa que detonó la escalada fue una serie de incidentes en el estrecho de Ormuz. Irán había amenazado con bloquear ese corredor vital, por donde pasa el 20% del petróleo que circula por vía marítima en todo el mundo.
El presidente Donald Trump declaró que la operación podría extenderse “más de cinco semanas”. Esa declaración encendió aún más las alertas entre inversores y analistas energéticos globales.
El profesor Jan Rosenow, de la Universidad de Oxford, advirtió que todo depende de la duración del conflicto. Si se resuelve rápido, el impacto será acotado. Si se prolonga, los precios minoristas de energía se verán afectados.
Emma Wall, de Hargreaves Lansdown, señaló que la tensión en Ormuz mantiene presión sobre la oferta. Sin embargo, consideró que la perturbación podría ser transitoria si el conflicto se resuelve con rapidez.
Los inversores permanecen atentos a cualquier señal sobre el tráfico naviero en el estrecho. Ormuz es controlado por Irán y representa un cuello de botella crítico para la economía global.
Bloqueo logístico y riesgo de infraestructura
La parálisis en las rutas de navegación obligó a las principales compañías navieras, como la danesa Maersk, a suspender el tránsito por la zona afectada.
Esta decisión interrumpe el flujo de unos 13 millones de barriles diarios de petróleo, lo que representa un tercio de todo el crudo transportado por vía marítima a nivel global. Los analistas de firmas como Citigroup y Goldman Sachs ya advirtieron que, de mantenerse este escenario, el barril podría superar rápidamente la barrera de los 100 dólares.
“Estamos ante un shock de oferta real, no solo una especulación financiera”, señaló un informe técnico de Bloomberg. La capacidad de producción excedente de la OPEP+ se ve limitada por la imposibilidad de despachar el producto hacia los mercados internacionales.
Aunque Arabia Saudita y Rusia anunciaron un aumento simbólico en sus cuotas de producción para abril, la falta de seguridad en las rutas marítimas anula cualquier intento de estabilización por parte del cartel petrolero.
Con información de EFE y Reuters.
