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Caminar por los barrios porteños o por el interior del país y encontrarse con una botella de plástico colocada sobre el techo de un vehículo estacionado resulta una escena habitual para los argentinos.
Sin embargo, para los extranjeros y para los más jóvenes que se cruzan con esta imagen por primera vez, el objeto suele despertar desconcierto y curiosidad.
Lejos de responder a un olvido del conductor o lenguaje no verbal perfectamente codificado en la cultura urbana, este código callejero prescinde de explicaciones impresas y mantiene una vigencia de décadas en el territorio nacional.
El verdadero significado de la botella en el techo
En la jerga popular y comercial argentina, colocar una botella o un bidón sobre el techo de un auto equivale a un cartel directo de “se vende”.
El mecanismo para avanzar con la transacción es igual de informal: los interesados no suelen encontrar un número de teléfono ni un precio exhibido en el parabrisas.
En lugar de eso, la norma tácita dicta que la persona atraída por el vehículo debe consultar en los comercios o viviendas cercanas para dar con el dueño y negociar de manera presencial.
Un origen ligado a la astucia y la evasión de impuestos
El origen de este fenómeno se remonta a la década de 1940. Durante esa época, colocar un cartel formal de venta en los autos particulares estacionados en la vía pública conllevaba el riesgo de ser fiscalizado por inspectores impositivos, quienes exigían tributos por la comercialización o por la ocupación del espacio público.
Frente a este escenario, los automovilistas idearon un truco sutil pero efectivo: utilizar una simple botella como símbolo discreto. Con el paso de las décadas y la llegada de las plataformas digitales de compraventa, la práctica perdió fuerza en las grandes aglomeraciones, pero continúa siendo el método más económico y directo para vender un vehículo en barrios y ciudades del país.
