El negocio de las aplicaciones móviles amenaza con tormenta, según las últimas proyecciones independientes. Una de la razones es que los usuarios prefieren las recomendaciones de sus amigos y contactos antes de investigar qué aplicaciones nuevas existen en el mercado. Sin mencionar la cantidad que son gratuitas o qué ofrecen una versión premium sólo para aquellos que no estén dispuestos a tolerar las publicidades. Es que, a pesar de los esfuerzos de las compañías, las aplicaciones que más se descargan suelen ser gratuitas, dependiendo del sistema operativo que tolere el dispositivo en uso. Así, únicamente, el 1 % llegará a ser un éxito financiero en 2018, ya que la mayoría está diseñada para contribuir con el desarrollo de una marca o para entretenimiento de sus usuarios.
Los datos surgen del último informe publicado por la consultora Gartner, dedicado a las tendencias tecnológicas mundiales (Predicts 2014: Mobile and Wireless). Por caso, la investigación reveló que, si bien el mercado creció un 115%, el año pasado, los usuarios prefieren confiar, hoy, en el criterio de amigos y conocidos antes de utilizar el buscador de tiendas, como Google Play o App Store (Apple). Además, el informe pronostica que, en 2017, el 94,5% de las descargadas serán gratuitas. Respecto, de las que haya que pagar para poder obtener una aplicación, la consultora señala que 90% se bajará 500 veces al día.Negocios complejosSegún el manager y fundador de la agencia de marketing interactivo Guou, Javier Perez Santoro, hoy, existen dos tipos de modelos para el negocio app. Uno es el de la app sin costo (free) pero con publicidad; otro, el premium, en el que se le brinda al usuario la posibilidad de eliminar la visualización de la publicidad. Te encontrás con usuarios que están dispuesto a pagar costos elevados para tener una aplicación, pero, también, con aquellos que utilizan opciones de aplicaciones no firmadas, dice el ejecutivo. Asimismo, marca una diferencia: Aquellas personas que están habituadas al uso de dispositivos de Apple son más permeables a pagar que las que usan Android".
El dato hace referencia a que, en mayo del año pasado, Apple anunció que su App Store logró un récord de 50.000 millones de decargas, con el juego de palabras Say the Same thing, desarrollado por la firma Space Inch. Sin embargo, hay demasiadas aplicaciones que son gratuitas y que nunca generarán ingresos directamente", como sentencia Ken Dulaney, analista de Gartner. Esto sólo va a empeorar en el futuro, cuando exista mayor competencia, especialmente en los mercados de éxito, añade.Listos, preparados ¡Ya!Un dato interesante es que en el último año las apps de juegos fueron las más descargadas, y las que más ingreso pudieron generar, a pesar de ser gratuitas como Candy Crush. Según Dulaney, las empresas no esperan obtener una rentabilidad sino que buscan poder utilizarlas como una herramienta de marketing, con el fin de poder prestarle un servicio al cliente. En todos los rubros hay versiones alternativas (freemium), con casi las mismas características materiales y funcionales que el original. La clave está en encontrar el intangible, que haga que la persona quiere pagar por él. Es una visión más de estrategia de negocio que técnica", señala Guido Muzzachiodi, gerente de Comunicación del instituto de capacitación en tecnologías de la información, Comunicación IT. El ejecutivo resalta que el conocimiento sobre desarrollo web es mucho más horizontal que en tiempos pasados, lo que posibilita que existan miles de oferta en desarrollos web, desde las grandes agencias hasta freelance. Situación similar ocurre en el mercado de las apps en cuando a la cantidad de desarrolladores, señala.LenguajesUna de las razones fundamentales que contribuye a la proliferación de aplicaciones es que su elaboración no suele ser muy compleja. Basada en lenguaje Java. Muzzachiodi desarrolla que existen diferentes tipos. Las nativas son las que se bajan una sola vez de una tienda y sólo requieren conexión de Internet para actualizarse, pero no para su funcionamiento permanente. Las otras, son las llamadas Mobile Web Apps y las Híbridas. Las apps web son, en esencia, una página web, que tienen una presentación muy similar a un clásico site. Esto se desarrolla gracias a avances en HTML5, CSS3, Responsive Design y lenguajes, como PHP o Phyton.
Básicamente los lenguajes de programación son los mismos, ahora, que hace cuatro años. Lo que cambia es que fueron mejorando, y adaptándose a las posibilidades de los nuevos dispositivos móviles", señala Rodrigo Arija, CEO de Manifiesto Solutions.
Una de las mejoras más importantes es el soporte nativo de tecnologías como HTML5/ CSS3 para el desarrollo. Otro es la aparición de cantidad de frameworks nuevos de desarrollo, que simplifican la tarea e incrementan la calidad y compatibilidad en los diferentes dispositivos. Un claro ejemplo es que, hace tiempo, para desarrollar una aplicación para iPhone, se necesitaba conocer el lenguaje nativo de iOS (SDK), el sistema operativo móvil de Apple. Sin embargo, hoy, con los diferentes frameworks de desarrollo, se puede usar el mismo lenguaje de programación para IOS/Android/ETC, con mínimos ajustes, cuenta.
Arija narra que a la tarea del diseñador cambió en los últimos años. Antes, solamente, se necesitaba saber y dominar el diseño, pero, hoy, se precisan más habilidades para competir en el mercado; por ejemplo: accesibilidad, user experience y estandares web.Niveles de usuariosTendemos a pensar que el negocio de las apps es tradicional y nos olvidamos de que, en materia de tecnología, todo suele pasar de manera muy rápida", señala Xavier Lesa, director de Desarrollo de Link-b. El especialista comenta que puede ser una herramienta útil para muchas empresas que buscan comunicar de otra manera. Una de las posibilidades es que las redes sociales comiencen a funcionar como los nuevo brokers de aplicaciones, dice.
Sin embargo, a la hora de darlas a conocer, los diseñadores suelen sorprenderse con el alcance que puede llegar a tener. La popularidad de una app es altamente impredecible, como sucedió con Angry Bird, que se hizo popular en apenas un año, dice Hernan Villieri, diseñador de Interfases (UI/UX) de Link-b. Otro de los retos que tienen los diseñadores es la facilidad de uso. Me pasa que, a veces, creo que es sencillo de utilizar y el cliente no lo entiende, porque no está tan acostumbrado a trabajar en Internet". Otro de los retos es que, al ser fácil de elaborar, la competencia es muy fuerte. Por ejemplo, tenés la apps de la linterna, que se escribe con cuatro líneas y todo el mundo sabe hacerla. Por lo tanto, cada vez es más fácil de desarrollar pero es lo que todo el mundo tiene. Hay que ir un paso más arriba para poder destacarse", amplía Laser.
Según Gartner, el mercado de apps, hoy, está liderado por Google Play y App Store, ya que el 90% de las aplicaciones que se descarguen hasta 2017 serán para iOS o Android. Pero, la medida de descargas al mes cayó de una media de 4,9, el año pasado, contra proyectadas 3,9, en 2017. En el caso de Android, la media descenderá de las 6,2 aplicaciones descargadas al mes, en 2013, a 5,8. Será cuestión de esperar y ver cómo evolucionan estos mercados y aplicar toda la creatividad posible para hacerle frente a los gigantes tecnológicos. Un dato que despierta la esperanza es la escala esperada: en tres años, habrá más de 4.400 millones de usuarios pronostica la consultora Porto Research.
