La Asociación de Entidades Periodísticas Argentinas (ADEPA) expresó hoy en un duro comunicado su repudio y preocupación ante el “extraordinario embate” del gobierno de Ecuador contra la libertad de expresión, lo que constituye “un precedente gravísimo, que otros gobernantes del continente pueden intentar replicar”.

“La prensa, el régimen republicano y la democracia misma han sido atropellados en Ecuador”, señalaron los editores de diarios de la Argentina para caracterizar el fallo de la Corte Nacional de Justicia de ese país.

El Alto Tribunal condenó el jueves a tres directivos del diario El Universo y a uno de sus periodistas a purgar tres años de prisión y a pagar un total de 40 millones de dólares al presidente Rafael Correa por daño moral, lo que para ADEPA “evidencia un quiebre de la independencia de poderes y del respeto a la libertad de expresión”.

Correa presionó al Poder Judicial para lograr un “castigo ejemplar” a raíz de la publicación de un artículo que cuestionaba sus acciones y utilizaba calificaciones a su juicio agraviantes, lo que la entidad caracterizó como “una muestra ostensible de intolerancia frente a la crítica, carga ineludible de la función pública”.

Además, ADEPA señaló que “la desmesurada indemnización que fijó la Corte, un monto que supera el valor patrimonial de uno de los diarios ecuatorianos más grandes, configura una espada de Damocles para todo aquel que quiera expresar un punto de vista diferente del que surja de la versión oficial de los hechos”.

El comunicado de ADEPA recuerda también que muchos países, entre ellos la Argentina, han despenalizado las figuras de la calumnia y la injuria para el caso de funcionarios públicos, “en el entendimiento de que su derecho a reclamar por eventuales informaciones inexactas u opiniones agraviantes se subordina a la libertad de prensa”.

Además, de la entidad argentina, la Relatora Especial para la Libertad de Expresión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), Catalina Botero Marino y el Relator Especial de las Naciones Unidas (ONU) para la Libertad de Opinión y de Expresión, Frank La Rue, manifestaron su “profunda preocupación” por la decisión de la Corte ecuatoriana. Hoy, también se expresó la Asociación Mundial de Periódicos y Editores de Noticias (WAN-IFRA), que condenó la ratificación de la sentencia contra el diario, sus directivos y periodistas.