Los barcos que navegan en el estrecho de Ormuz y sus alrededores atraviesan el período más intenso de ataques con misiles y drones por parte de Irán desde el inicio de los bombardeos de EE.UU. e Israel contra la república islámica hace siete meses, lo que lleva a los armadores a reconsiderar el transporte de cargamentos en la región.
Seis embarcaciones fueron atacadas solo el domingo, según la agencia naval UK Maritime Trade Operations, que monitorea la seguridad marítima en la región. Eso lo convierte en el día más letal de ataques contra la navegación cerca del estrecho desde el comienzo del conflicto, según cálculos del FT.
De los barcos alcanzados, tres eran buques de productos refinados, mientras que otros dos eran petroleros de crudo pertenecientes a la empresa china New Treasure Shipping y a la surcoreana Sinokor, según la compañía de seguridad marítima Vanguard. También fue alcanzado un portacontenedores indio, tras los ataques de los últimos días contra barcos con tripulación india que dejaron varios marinos heridos. Se informó la desaparición de dos marinos indios de uno de los buques de productos.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de la India afirmó el domingo que los ataques eran “profundamente preocupantes” y pidió una resolución inmediata del conflicto.
Según datos recopilados por el FT a partir de informes de la UKMTO y de fuentes de seguridad europeas, 24 barcos fueron alcanzados en las dos semanas previas al 11 de octubre. El siguiente período de mayor intensidad de ataques fue durante las dos primeras semanas de marzo, cuando fueron alcanzados 13 barcos.
El Institute for the Study of War señaló: “Irán podría estar desarrollando sus capacidades de misiles antibuque para mejorar su capacidad de atacar embarcaciones”.
Los flujos de petróleo que salen del Golfo alcanzaron un promedio de 15,5 millones de barriles diarios en septiembre, su nivel más alto desde el inicio de la guerra, según la plataforma de commodities Kpler. Pero desde entonces las exportaciones se desplomaron, ya que los nuevos ataques iraníes redujeron drásticamente la cantidad de barcos que transitan por el estrecho.
Solo 2,9 millones de barriles de petróleo pasaron por la vía marítima el 11 de octubre, según cifras publicadas por Kpler el martes, el nivel más bajo en lo que va del mes. Las cifras podrían revisarse al alza una vez que se rastreen más embarcaciones mediante imágenes satelitales, indicó Kpler, pero el promedio de siete días se ubicó alrededor de un 43% por debajo de los niveles previos al conflicto.
Los armadores que estaban dispuestos a asumir riesgos por los altos fletes en la región empezaron a evitar la zona. En los últimos días, varias embarcaciones parecen haberse alejado de Fujairah, el fondeadero de los Emiratos Árabes Unidos sobre el golfo de Omán que recibió a barcos que cargaban mercancías del Golfo, según datos de rastreo marítimo.
Algunos barcos se dirigieron desde Medio Oriente hacia puertos de EE.UU. en el golfo de México para cargar mercancías en una región más segura, donde los fletes siguen siendo altos gracias a la escasez global de buques petroleros.
Parte de la razón de la falta de petroleros es que las embarcaciones se vieron obligadas a realizar viajes más largos para reposicionarse como consecuencia del conflicto, o a hacer transferencias de carga entre barcos, que pueden demorar a las embarcaciones varios días.
Las ganancias promedio de los superpetroleros a nivel mundial alcanzaron un nuevo récord el 9 de octubre, de u$s 805.000 por día, según el bróker naviero Clarksons. La firma estimó que las rutas más largas y las transferencias de barco a barco estaban aumentando la demanda de petroleros en alrededor de un 13%.
