Las petroleras extranjeras responden por 20% de las exportaciones brasileñas de crudo. El año pasado, el conjunto de esas compañías aumentó en cinco puntos porcentuales su participación en el total exportado de petróleo bruto por Brasil, con respecto a 2011, y aportó u$s 5.500 millones a la balanza comercial del país.

Con la nacional OGX, las ventas externas de las compañías privadas llegaron a u$s 5.700 millones. El resultado se atribuye al aumento en la producción de petróleo bruto de parte de las extranjeras, al mismo tiempo que Petrobras disminuyó 15% la exportación diaria de barriles. De acuerdo a la actual configuración del sector, la participación extranjera en las exportaciones seguirá aumentando en los próximos años, según analistas.

Datos del ministerio de Desarrollo, Industria y Comercio Exterior (Mdic) indican que con el aumento, Petrobras se mantiene de lejos como la principal exportadora del país. De los u$s 27.800 millones que generaron las exportaciones de compañías petroleras el año pasado, u$s 22.100 millones fueron a la caja de la estatal. Sin embargo, el valor fue 3,5% inferior al registrado en 2011. El monto embarcado por las extranjeras, por otro lado, aumentó 38%. Otra brasileña con pozos de petróleo, OGX exportó u$s 172 millones en su primer año de explotación. En esa cuenta, se considera el resultado que generaron las ventas de petróleo crudo y derivados, sin distinción.

En los últimos dos años se diseñó un movimiento doble en el sector. El aumento de la demanda interna por combustible hizo que Petrobras utilizara más petróleo bruto para el refino, debilitando las exportaciones. Al mismo tiempo, la producción de barriles de petróleo de la estatal atraviesa un período de estancamiento. La empresa informó que la perspectiva de este año es de una producción diaria de 2 millones de barriles, con variación de hasta 2% hacia arriba o hacia abajo. El año pasado, por ejemplo, la empresa produjo 2% menos de barriles de petróleo bruto y aumentó el volumen de refino un 4,5%, tomando parte del crudo antes utilizado para la exportación.

Las extranjeras, que comenzaron a comprar bloques de operación de pre-sal en 2008, están iniciando la producción, que cerró el año pasado en cerca de 200.000 barriles diarios, según Adriano Pires, director del Centro Brasileño de Infraestructura (CBIE). La mayoría del petróleo retirado por esas compañías se exporta, en función de los precios en el mercado internacional. Los números, en comparación con los de la estatal, son pequeños, pero para quien no producía ni exportaba casi nada hasta hace algunos años atrás, los resultados son buenos, afirmó.

Según los números contabilizados por el ministerio, Shell fue la empresa que exportó más en 2012: u$s 1.400 millones, valor 34% más alto que el del año anterior. Sin embargo, cuatro empresas como mínimo triplicaron las ventas al exterior. Statoil (u$s 1.200 millones), Sinochem (u$s 808 millones), BG Brasil (u$s 667 millones) y GE Oil (u$s 292 millones).

El incremento en las cifras de exportación va de la mano del aumento de la actividad de las petroleras extranjeras. La noruega Statoil era la segunda mayor productora de petróleo a finales de diciembre del año pasado, con una producción promedio de 45.000 barriles diarios (20% más que a final de 2011), seguida por Shell, con 32.000 barriles.

Tras terminar el año pasado con una producción promedio de 28.000 barriles por día, este año la producción de BG Brasil ronda los 39.000 barriles diarios después de haberse inaugurado la segunda plataforma en enero, la Ciudad de San Pablo, en la cuenca de Santos. Para este año, una tercera plataforma entrará en operación en mayo en Paraty (Rio de Janeiro).

Con esos planes, la multinacional británica espera terminar 2013 como la segunda mayor productora de petróleo del país, detrás de Petrobras. En 2014 otros dos plataformas entrarán en operación, dijo el presidente Nelson Silva.

La perspectiva de BG es que hasta 2020 la empresa produzca 600.000 barriles diarios en suelo brasileño, lo que representará casi la mitad de la producción total de la multinacional. La semana pasada se tomó la decisión de que el país sea responsable por toda la región sudamericana para BG, señaló.