Fuente: Archivo
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Viajar a Estados Unidos sin necesidad de tramitar una visa es posible gracias al Programa de Exención de Visa (VWP). Este sistema permite a ciudadanos de ciertos países ingresar por turismo o negocios hasta por 90 días sin pasar por el proceso consular.
Pero no todos pueden usarlo. Solo aplica a países aprobados y a viajeros que cumplan con reglas muy específicas, como tener una autorización electrónica (ESTA) y un pasaporte electrónico vigente. Por eso, antes de comprar un pasaje, conviene revisar si se cumple con los requisitos.
¿Qué es el programa de exención de visa y quiénes pueden viajar sin visa a Estados Unidos?
El Programa de Exención de Visa permite entrar a Estados Unidos sin visa si se es ciudadano de uno de los países participantes, como España, Chile, Francia, Alemania, Italia, Japón, Corea del Sur o Australia, entre otros.
Para viajar sin visa, es obligatorio obtener una autorización ESTA, que se solicita en línea a través del sitio de U.S. Customs and Border Protection (CBP). Si la solicitud es aprobada, el ingreso se autoriza por un máximo de 90 días.
Entre los motivos válidos de viaje se incluyen:
- Vacaciones o turismo.
- Visitas familiares o médicas.
- Participación en cursos o conferencias breves.
Países que pueden ingresar sin visa
Además de los ya mencionados, también están habilitados Portugal, Polonia, Israel, Singapur, Reino Unido, Islandia y Noruega. El listado completo se puede consultar en la página oficial del Departamento de Estado.
¿Qué requisitos debes cumplir para viajar sin visa a Estados Unidos?
Aunque el trámite de visa no es necesario, sí se deben cumplir varias condiciones. El pasaporte debe ser electrónico (con chip), la autorización ESTA debe estar aprobada y el propósito del viaje debe ser solo turístico o de negocios.
Hay excepciones importantes. Según la Ley de Prevención del Terrorismo de 2015, no pueden usar este programa quienes hayan viajado a Irán, Irak, Siria, Sudán, Yemen, Somalia, Libia, Corea del Norte o Cuba desde 2011. En esos casos, se necesita una visa regular.
Requisitos básicos para ingresar sin visa
- Pasaporte electrónico válido por al menos seis meses.
- Autorización ESTA aprobada antes de viajar.
- Estancia máxima de 90 días.
- No haber visitado países restringidos.
La autoridad migratoria estadounidense recomienda verificar la aprobación del ESTA antes de comprar los pasajes, ya que una solicitud rechazada obliga a tramitar una visa tradicional en una embajada o consulado.
