Airbus fue seleccionada por la Agencia Espacial Europea (ESA) y Thales Alenia Space (TAS), empresa conjunta por Thales (67%) y Leonardo (33%), contratista principal industrial de ExoMars para construir los sistemas clave del módulo de aterrizaje ExoMars, que colocará de forma segura el rover Rosalind Franklin en la superficie del planeta rojo.
Tras la entrada y el descenso a través de la atmósfera de Marte y una fase de frenado asistido por paracaídas, la plataforma de aterrizaje proporcionada por Airbus garantizará un aterrizaje seguro en la superficie de Marte y apoyará el despliegue del rover.
"Llevar el rover Rosalind Franklin a la superficie de Marte es un enorme desafío internacional y la culminación de más de 20 años de trabajo. Estamos orgullosos de haber construido el rover en nuestra sala limpia de última generación en Stevenage y encantados de desarrollar ahora el proyecto para garantizar su entrega segura a Marte", dijo Kata Escott, directora general de Airbus Defence and Space en UK.
Rosalind Franklin será el primer rover marciano capaz de analizar muestras a dos metros de profundidad en búsqueda de vida pasada o presente.
Bajo contrato de la ESA, que lidera la misión Rosalind Franklin, los equipos de Airbus en Stevenage diseñarán los sistemas mecánicos, térmicos y de propulsión necesarios para la plataforma de aterrizaje, con el fin de garantizar un aterrizaje seguro en 2030. Esto incluirá la estructura de aterrizaje, el gran sistema de propulsión utilizado para proporcionar el empuje de frenado final y el tren de aterrizaje para garantizar que el módulo de aterrizaje esté estable en el momento del aterrizaje. El módulo de aterrizaje contará con dos rampas que se desplegarán en lados opuestos para permitir que el rover sea conducido a la superficie marciana utilizando la ruta menos arriesgada.
Airbus diseñó y construyó el rover Rosalind Franklin en la sala limpia de biocarga de Stevenage, antes de entregarlo a la ESA en 2019. El lanzamiento estaba programado originalmente para 2022, pero la misión tuvo que posponerse debido al conflicto entre Rusia y Ucrania.
