Eureka: el enigmático poema de Edgar Allan Poe que anticipó el Big Bang y la Teoría de la Relatividad

En su famosa obra titulada "Eureka", el escritor y poeta estadounidense Edgar Allan Poe, anticipó algunas de las teorías modernas de la cosmología. ¿Qué fue lo que dijo? Más detalles

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Edgar Allan Poe (EE.UU., 1809-1849) fue un escritor, poeta, crítico y periodista romántico estadounidense, generalmente reconocido como uno de los maestros universales del relato corto, del cual fue uno de los primeros practicantes en su país.

A pesar de sus numerosos títulos y logros, había algo más por lo que Poe sentía profunda admiración desde pequeño: la ciencia. Ese fue el motivo por el cuál se dedicó a especular sobre el cosmos y el origen de las cosas.

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De este modo, en 1848 publicó una obra llamada Eureka, donde anticipó algunas de las teorías modernas de la cosmología, entre ellas, el Big Bang y la Teoría de la Relatividad.

Eureka: el enigmático poema de Edgar Allan Poe que anticipó el Big Bang y la Teoría de la Relatividad

Eureka es un poema en prosa, una suerte de ensayo cosmogónico. Cuando se publicó el libro, el acuerdo común entre los físicos era que el universo era estático, infinito, mecánico y eterno. Contraponiendo estas versiones, Poe presenta en su ensayo un universo dinámico, en constante evolución.

Ya en la introducción de "Eureka", Poe previene de sus ambiciosos objetivos:

Me propongo hablar de lo Físico, Metafísico y Matemático -del Universo Material y Espiritual- de su Esencia, de su Origen, de su Creación, de su Actual Condición y de su Destino.

1. EL BIG BANG

Este modelo afirma que, en el origen, el universo era una materia muy concentrada y con una temperatura muy alta. Tras una explosión, se expandió y de ahí, debido a la gravedad, se formaron las estrellas y galaxias.

La teoría del Big Bang empieza a gestarse a comienzos del siglo XX de la mano del físico y clérigo belga Georges Lemaître y la desarrolla finalmente el físico ucraniano George Gamow en 1948.

Cuando Poe escribe "Eureka", la visión del universo es uno estático, mecánico y finito. Él lo plantea como lo contrario: diverso, infinito y lleno de estrellas, hechas de átomos variados. ¿De dónde salía esta variedad? Así lo describe:

Mi proposición general, entonces, es esta: En la Unidad Original de la Primera Cosa reside la Causa Secundaria de Todas las Cosas, con el Germen de su Inevitable Aniquilación.

2. LA GRAN IMPLOSIÓN (BIG CRUNCH) Y EL MODELO DEL UNIVERSO OSCILANTE

Luego, el escritor sugiere que la fuerza de la gravedad hará que todo el universo se contraiga y colapse sobre sí mismo en una nueva partícula primordial.

Esta idea sobre que "la contracción del universo sobre sí mismo generaría un estado similar al que se encontraba la materia antes del Big Bang", es el enunciado que, en ya en el siglo XXI, se ha hecho con la teoría del Big Crunch o la Gran Implosión.

Además, plantea que el cosmos podría estar en un ciclo constante de expansión (Big Bang) y contracción (Big Crunch) y anticipa lo que hoy se conoce como la teoría del universo oscilante.

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3. TEORÍA DE LA RELATIVIDAD, MULTIUNIVERSOS Y AGUJEROS NEGROS

En otras secciones del libro, Poe toca la idea de que "el espacio y la duración son uno", que algunos ven como una predicción del "espacio-tiempo" relativista y reflexiona sobre la intercambiabilidad de la materia y la energía. Hablar de esto, nos recuerda a Albert Einstein, quien formuló su teoría de la relatividad en 1915.

Hacia el final de "Eureka" sugiere que nuestro universo podría ser uno de los muchos que existen en un plano infinito, una de las primeras referencias a otros universos.

No es en Eureka, pero sí en un cuento anterior, "Un descenso a Maelstrom", donde Poe describe un torbellino, un vórtice mortal donde los objetos son arrastrados sin dejar huella. Aunque Poe lo sitúa en el oceáno, sin duda, esta capacidad de aniquilación total es de las más características de los agujeros negros de las astrofísica.

Eureka, el enigmático poema de Edgar Allan Poe: críticas

Para Poe, "Eureka" era su obra culmen. Se dice que estaba tan entusiasmado con ella que pidió a su editor que se imprimieran miles de copias. No le hizo mucho caso y se lanzó una primera edición de apenas 500.

La crítica fue voraz con un Poe ya bastante enfermo y afectado por la muerte de su esposa. En Estados Unidos el libro pasó sin pena ni gloria hasta finales del siglo XX. Incluso, a día de hoy, buena parte de los biógrafos de Poe y académicos versados en su obra la ven como una obra menor.

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En Europa, en cambio, tuvo un poquito más de suerte. Llegó con las traducciones del poeta francés Charles Baudelaire y allí sí resonaron algo más sus ideas, sobre todo entre filósofos, y se consideró una obra maestra, visionaria. Tan visionaria que en la Rusia zarista, en 1871, se prohibió.

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