Comercio internacional

Suspenden el tráfico en el Canal de Suez por el buque varado: una tormenta de arena complica el rescate

Un portacontenedores de 400 metros de largo bloquea la vía de comercio marítimo. Las obras son más difíciles de lo previsto. El corte ya afecta a 300 barcos que están en la zona de espera. Por qué es tan difícil el rescate

El Canal de Suez suspendió el tráfico "por tiempo indeterminado" este jueves, mientras continúan los trabajos contrarreloj para desencallar al portacontenedores de 400 metros de largo que desde el martes bloquea esa estratégica vía de comercio marítimo internacional. 

Ya son cerca de 300 los barcos en fila para cruzar, en una temporada de tormentas de arena que complica las tareas de rescate

La Autoridad del Canal de Suez anunció el viernes por la noche que 9 barcos remolcadores empezaron las maniobras para mover el Ever Given, después de que fuera eliminada toda la arena posible de la proa gracias al trabajo de una súper draga.

Así funciona la súper draga que trata de reflotar al buque encallado

Sin embargo, el éxito de esas maniobras depende de "factores auxiliares, como la dirección del viento y las mareas, lo que lo convierte en un proceso técnico complejo", afirmó un comunicado.

Ante el difícil panorama, Maersk, la principal naviera que opera en el canal egipcio, decidió que 14 de sus embarcaciones cambien su ruta y rodeen el cabo de Buena Esperanza, en África, ante la posibilidad cierta de que el bloqueo se prolongue por días, e incluso semanas.

El Ever Given es un súper portacontenedores que está cargado con 224.000 toneladas. Su varamiento genera un revés para el comercio mundial dada la importancia del Canal de Suez para los envíos de crudo, cereales y otros commodities.

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Según las autoridades y los expertos navieros, el buque está encallado de tal manera que su rescate es "dificultoso en extremo".

El viernes se redoblaron los esfuerzos para liberarlo, pero las inestables condiciones meteorológicas en la zona complican el rescate.

La situación está elevando los costos para los buques tanqueros que transportan productos petroleros: las tarifas casi se duplicaron desde que el Ever Given, de bandera panameña y con una tripulación de 25 personas (todas de nacionalidad india), se encajonó en diagonal a través del tramo de un solo carril del canal sur el martes pasado. 

Los fuertes vientos y una tormenta de arena serían las causas que anularon la capacidad de maniobra del coloso que mide tanto como el rascacielos Empire State (cuatro cuadras de alto). Con el correr de los días, la proa y la popa del barco se levantaron, bloqueando ambos lados del canal que une el mar Mediterráneo con el mar Rojo. 

"Es como una enorme ballena varada. Es un peso enorme en la arena. Podríamos tener que trabajar con una combinación de reducción de peso sacando contenedores, aceite y agua del barco, remolcadores y dragado de arena", declaró Peter Berdowski, director Ejecutivo de Boskalis, la empresa que está liderando el operativo de rescate.

Y confirmó que es demasiado pronto para decir cuánto llevará el trabajo. "No podemos descartar semanas". 

  Aproximadamente el 30% del volumen de contenedores de transporte del mundo pasa diariamente por Suez: equivale al 12% del comercio internacional marítimo.

Equipos de rescate de los Países Bajos y Japón fueron contratados para diseñar un plan que permita reflotar el Ever Given. Eso incluye una súper draga especializada en succión. "Puede sacar 2.000 metros cúbicos de material cada hora", dijo Bernhard Schulte, gerente técnico del Ever Given.

 El grupo taiwanés Evergreen Marine Corp. publicó un comunicado aclarando que "como el buque está fletado, la responsabilidad de los gastos derivados de la operación de salvamento, la responsabilidad frente a terceros y el costo de la reparación (si la hubiera) es del armador". 

El portacontenedores Ever Given es propiedad de la japonesa Shoei Kisen que este viernes, en un alarde de optimismo no compartido por los expertos, aseguró que su objetivo es liberar el barco "el sábado por la noche, hora de Japón".

Según la Autoridad del Canal de Suez (SCA), ya hay un convoy de más de 270 embarcaciones ancladas en el área de espera, incluidos otros mega portacontenedores, buques cisterna de petróleo y gas y barcos cerealeros. Se trata, según los expertos, de uno de los peores atascos que se han visto en años en esa vía martíma de 193 kilómetros

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"Todos los puertos de Europa Occidental van a sentirlo. Esperamos por las compañías y los consumidores que esto se resuelva pronto", expresó Leon Willems, portavoz del Puerto de Rotterdam, el mayor de Europa. 



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  • AL

    Anna Lourens

    26/03/21

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