A un ritmo de 20 aperturas por año, la cadena de cafeterías Starbucks probablemente superará los 100 locales en la Argentina en 2013 o a principios de 2014, convirtiéndose de ese modo en una de las principales marcas nacida en los Estados Unidos por presencia física en el país.

Actualmente, la filial local de este grupo con sede en la ciudad norteamericana de Seattle gerencia 53 establecimientos. Para agosto sus ejecutivos aseguran que llegarán a los 60 y adelantan que en diciembre sumarán otros 5, terminado así el 2012 con 65 locales.

A partir de este nivel de crecimiento que esperan sostener para los próximos años, y de un volumen de ventas que consideran adecuado y también creciente, la cadena comenzó a nacionalizar la mayor parte de su red de proveedores al estilo de lo que lleva a cabo en otros mercados internacionales.

Actualmente, salvo el café, el resto de los productos que ofrece Starbucks en su red de cafeterías del país son industria argentina.

Si bien la decisión de sustituir importaciones por proveedores argentinos comenzó hace ya dos años, las últimas trabas impuestas por el Gobierno al ingreso de mercadería del exterior profundizaron esta estrategia. Y de hecho, ahora desde la comida hasta el mobiliario ya son comprados a productores locales.

Al respecto, Diego Paolini, gerente General de Starbucks Argentina, admitió que debido a los problemas para importar la cadena aceleró los planes de nacionalizar productos. Desde la barra de café, pasando por los muebles de nuestros locales, hasta la frutilla, el dulce de leche, el polvo de vainilla y la canela son elaborados en la Argentina, admitió.

De todos modos, aclaró que todo el proceso es estrictamente monitoreado por la casa matriz. Nuestros proveedores cumplen con los estándares de calidad exigidos por Starbucks a nivel global, lo cual afortunadamente encontramos en el país, sostuvo el ejecutivo.

Con respecto a las últimas aperturas, Paolini recordó la reciente inauguración de un Starbucks en el shopping del barrio porteño de Devoto, y anticipó la llegada de otro a Villa Urquiza y un tercero en la avenida Santa Fe, casi sobre Callao, donde hasta hace un tiempo funcionó un mega local de Frávega.

La cadena también quiere instalarse en la zona del ex Paseo de la Infanta, donde el gobierno porteño está levantando un centro comercial con marcas vip. Allí ya se instaló McDonalds, y la intención es sumar otras marcas top en los próximos meses.

Si bien la mayor concentración de locales Starbucks se encuentra en Capital y GBA, la marca sigue con su plan de desembarco en el interior. Estamos abriendo el segundo local en Rosario, otro en Córdoba y en septiembre llegaremos a Mendoza, agregó Paolini, quien también recordó que el objetivo de la empresa es abrir locales en el resto de las ciudades donde todavía no estamos.

El plan en Argentina forma parte de su estrategia regional, donde la cadena proyecta 300 nuevas aperturas hasta el 2015, con foco también en México y Brasil. Así lo anunciaron ayer fuentes de la cadena con sede en Seattle. Starbucks y su socio Alsea, sociedad dueña del 82% de la marca en México y Argentina,