La comunicación, tal vez, es una de las áreas en donde la tecnología generó uno de los mayores impactos, en los últimos años. Del teléfono de línea al celular, del correo a los mails y así se podría compilar una larga lista. Los cambios no dejaron de impactar en los negocios y en el funcionamiento de las empresas mismas. Una de las principales firmas de telecomunicaciones a nivel global es Avaya, que vivió su propia fiebre 2.0. Según sostiene Galib Karim, director de Avaya para América latina, ante IT Business, durante los últimos dos años, el negocio de la empresa cambió radicalmente. Si se ve a un nivel más superficial, nosotros éramos una compañía que nos dedicábamos a vender teléfonos. Hoy, lo que vemos es que terminaremos dejando de vender teléfonos, por la falta de demanda. Los usuarios quieren tener todos los servicios en los dispositivos que ellos elijan. Antes, vendíamos tantos teléfonos porque esta era la aplicación principal de negocios, hoy, es una más de muchas, señala.
El ejecutivo destaca que la tendencia de la empresa mutó a una sola solución que cubre todas las aristas del negocio. Los clientes quieren una solución completa de colaboración. En algunos segmentos, significa telefonía; en otros, dispositivos móviles. Por ejemplo, en un banco, nos piden salas de videoconferencia, telefonía, entre otros, explica.
Justamente el de la videoconferencia es uno de los segmentos al que la compañía promete poner más fichas a futuro: en junio de este año adquirió la empresa Radvision, proveedor de este tipo de tecnologías, por
u$s 230 millones. De esta manera, Avaya espera competir contra soluciones similares de empresas como Cisco, entre otras. A nivel de market share se encuentra detrás de Cisco. Pero, a nivel tecnológico, es bien sabido en el mercado que es la más avanzada, opina Karim sobre la adquisición.
El cambio de foco para el negocio se basa también en otro factor: el usuario corporativo comenzó a comportarse de la misma manera que lo hace en su casa. El hogar, a traves de los dispositivos a los que tiene acceso el empleado común, es hoy parte del mundo empresarial. La empresa, antes, te daba tu computadora, tu teléfono, a lo mejor, si te iba bien, se sumaba, una laptop. Después, en tu casa, tenías tu computadora, con tu mail personal, tus programas, tus archivos. Hoy, con los dispositivos móviles, se puede tener: mail de la oficina, trabajos de la oficina y a la vez correo privado y documentos privados, todo junto, dice Karim.
Esta tendencia implica nuevos requerimientos de seguridad e inversión para el sector corporativo, ya que, al traer cada empleado su equipo, se hace dificil controlar su contenido.
Es por eso que Avaya comenzó a trabajar alrededor de un concepto que denominó Bring Your Own Device (Trae tu propio dispositivo, en castellano). Desarrollamos software para iPads y tabletas con sistema Android, que permiten un control de acceso para redes wireless. Es muy similar a lo que se utiliza en los hoteles. Si se quiere conectar, se abre un browser que requiere registración. El servicio envía un password por un SMS y, de esta manera, ya se puede identificar a la persona que lo usa, explica.
De acuerdo con el ejecutivo, estos cambios llevaron a que la venta de teléfonos ya no sea la principal fuente de ingresos para la empresa. El fuerte de Avaya, hoy, es vender colaboración, que incluye teléfono fijo, software, teleconferencia: un paquete integrado. Hay personas que van a tener varios dispositivos, otros solo uno, asegura.
Según Karim, estos avances están muy relacionados a la inversión que la empresa hace en investigación y desarrollo. Avaya invierte mucho en lo que es research. Usamos la misma tecnología para un gran banco que para una compañía chica. Invertimos anualmente alrededor de u$s 700 millones a nivel global, sostiene. Ello se suma a la serie de adquisiciones que Avaya realizó para hacerse de nuevas tecnologías.
Una de ellas, es el cloud computing, en donde la empresa estaría desarrollando varios productos. Es algo que va a dar mucho de qué hablar. Todavía hay definiciones que faltan tomar en cuanto a estándares, de cloud privado o público. Muchos de nuestros clientes tienen cloud privado. La nube pública va a depender de qué aplicaciones, para qué mercados y para qué nichos, anticipa.El rol de la ArgentinaEstratégico. Así resume el director de América latina a la posición que ocupa para la empresa el territorio nacional. La Argentina es estratégica desde el punto de vista de negocio local y global. Tenemos centros de soporte en el país, como también en la India y en Méjico. Dentro de estos, se realizan operaciones locales, por una lado, y, por el otro, se brinda soporte a otros países, sostiene. El centro argentino comenzó a operar hace cuatro años, con 300 empleados. Creció y, actualmente, da trabajo a 800 personas.
En un contexto, en donde las barreras a las importaciones complican a las empresas, desde Avaya no parecen sufrir mucho este problema. Hay cierta complejidad adicional que buscamos minimizar. Pero nos ayuda mucho que exportamos servicios y no tenemos tantas complicaciones como otras firmas que no lo hacen", resume.Avaya, en númerosFacturación:
u$s 5.080 millones
Empleados en el mundo:
17.500
Inversión en I+D:
u$s 700 millones
Sede:
Basking Ridge, New Jersey, Estados Unidos
Sector:
Telecomunicaciones,
software, servicios
Fuente: datos del mercadoEl dato800 son los empleados que tiene Avaya en la Argentina. Cuatro años atrás, antes de abrir su centro de soporte global en Buenos Aires, contaba con 300 colaboradores.