Umbro abrirá locales propios en la Argentina

Las marcas de indumentaria deportiva internacionales con presencia en el país están pasando por una agradable primavera gracias al boom consumista de la economía.

Para aprovechar aún más este escenario, varias marcas se enfocaron en la apertura de locales propios con el doble objetivo de encarar una acción de marketing e incrementar sus ventas. Adidas y Nike tomaron la iniciativa en un segmento que factura $1.800 millones al año y que las tiene como líderes, seguidas por Fila y Puma.

Entre todas operan 100 negocios unimarca que compiten con diez grandes cadenas de artículos deportivos que controlan 1.000 puntos de venta en todo el país.

Umbro se sumará a esta moda a partir del año que viene cuando pondrá en marcha una nueva etapa de crecimiento de la mano del grupo de empresarios que tomó la representación de la marca británica en 2003.

Actualmente, la empresa viste a Independiente; vende ropa y calzado para fútbol que, en su mayoría importa de Brasil y China y cerrará el año con una facturación de $17 millones y un incremento en las ventas del 38% con relación al 2006.

Tiene además una asociación con Dass para producir en la planta que el grupo brasileño puso en marcha en Misiones cerca de 30.000 pares de botines anuales, que representan el 20% del total que Umbro vende en el país. En el caso de la ropa también encarga parte de la fabricación a proveedores locales.

“La idea es desarrollar una cadena de retail aprovechando que la marca tiene identidad propia gracias a estos dos años en los que nos dedicamos a reposicionarla , explicó Herbert Brian Handley, presidente de Umbro Argentina.

En una primera etapa abrirán locales en Capital Federal, provincia de Buenos Aires y en provincias como Santa Fe, Córdoba o el norte del país.

“Pero no lo haremos a cualquier costo o sólo para posicionarnos sino cuidando la rentabilidad del negocio porque nuestro proyecto es a largo plazo , aclaró.

Hijo del banquero Richard Gato Handley, se asoció en el 2003 con Rómulo Zemborain, actual presidente de la comisión de fútbol amateur de Boca; y Gerardo León, ex Exxel Group; para volver a traer al país la franquicia de Umbro.

“Luego de la crisis creimos que había chances de reposicionar una marca íntegramente dedicada al fútbol , agregó Handley quien también tiene de socios a Damián Nogaró, Guillermo Iglesias y a la empresa Desarrolladora Austral.

Financiamiento

Tras dos años dedicados a recuperar el market share perdido con su salida del mercado, ahora lanzarán una etapa de mayor crecimiento que también incluirá la incorporación de marcas complementarias a los productos de Umbro.

“Vamos a buscar marcas relacionadas con el tiempo libre y el outdoor que no compitan con Umbro y que a la vez nos permitan un mayor volumen de operaciones en los locales propios , agregó Handley.

También anticipó que sumarán otro club de fútbol aunque aclaró que no de la categoría de Independiente sino instituciones con fuerte posicionamiento en el interior. “Esto forma parte del posicionamiento de Umbro en las provincias , agregó.

A nivel internacional, la firma viste los seleccionados de Inglaterra e Irlanda y a nivel regional, al Colo Colo y al Santos de Brasil. En el ámbito nacional también estuvo en Instituto de Córdoba.

Para financiar todo este proceso, piensan en lanzar una nueva colocación de Obligaciones Negociables (ON) como la que ya colocó por $ 2 millones y de las que emitió con primera serie por $ 950.000 con vencimiento en 2009 a una tasa del 9.75% anual.

“Para nosotros fue importante esta colocación porque nos permitió ingresar al mercado de capitales y así encontrar canales alternativos de financiamiento de los proyectos , aseguró Handley, a la vez que anticipó que se trata del primer paso para “en el mediano plazo salir a cotizar en la Bolsa ya sea a través de una oferta pública o privada de acciones .

Como complemento, Umbro Argentina también negocia con varios bancos locales poder acceder a líneas de crédito para pymes otorgadas por instituciones financieras internacionales como el BID.

“Todo este plan se basa en seguir focalizando los esfuerzos en la mejora de la eficiencia y rentabilidad del negocio, gracias a nuestra solidez financiera y al respaldo que nos da el habernos posicionados nuevamente en el mercado deportivo argentino , añadió.