El alto el fuego en Medio Oriente enfrenta una nueva tensión después de que Irán advirtiera que atacaría buques de la Marina de los Estados Unidos si intentaban ingresar al Estrecho de Ormuz y de que los Emiratos Árabes Unidos interceptaran varios misiles y drones.
En una escalada de tensiones, Irán sostuvo el lunes que los intentos de navegar por el estrecho sin coordinación con la república islámica pondrían en riesgo la seguridad de las embarcaciones.
“Advertimos a las fuerzas armadas extranjeras, en particular al ejército agresor de los Estados Unidos, que, si intentan aproximarse o ingresar al Estrecho de Ormuz, serán atacadas”, dijo el mayor general Ali Abdollahi, comandante del Cuartel General Central de Khatam al-Anbia.
La amenaza fue posterior al anuncio de Trump en Truth Social de que, a partir del lunes, los Estados Unidos iniciarían un operativo para guiar buques de distintos países a través de la disputada vía marítima, en una operación denominada “Proyecto Libertad”.
El lunes por la tarde, los EAU informaron que sus defensas aéreas habían interceptado varios misiles y drones lanzados desde Irán.
“Los sonidos escuchados en distintas partes del país son el resultado de los sistemas de defensa aérea de los EAU interceptando misiles balísticos, misiles de crucero y drones”, señaló el ministerio de Defensa del país.
Los precios del petróleo treparon a última hora del lunes a la mañana en Nueva York, en respuesta al aumento de las tensiones.
El Brent, el precio de referencia internacional, subía más del 5% y se ubicaba en u$s 114,15 por barril. El marcador estadounidense West Texas Intermediate avanzaba un 3,5%, hasta los u$s 105,48.
La agencia iraní Fars había informado anteriormente que sus fuerzas atacaron un buque de guerra estadounidense cuando intentaba cruzar el estrecho, pero el informe fue desmentido por el Comando Central de los Estados Unidos (Centcom).
Centcom señaló que, tras el inicio del Proyecto Libertad, “2 buques mercantes de bandera estadounidense transitaron exitosamente el Estrecho de Ormuz y se dirigen sin contratiempos hacia su destino”.
Se estima que alrededor de 1.000 embarcaciones comerciales y 20.000 marineros permanecen varados en el Golfo desde que el conflicto estalló en febrero.
La última intervención de la administración estadounidense en el estrecho y la respuesta de la república islámica subrayan que el control de esa vía marítima sigue siendo un punto de tensión crítico en un conflicto que ya va por su tercer mes.
Los operadores del mercado petrolero advirtieron que, sin una reapertura del estrecho, el mercado está a un mes de un “punto de inflexión” que dispararía los precios de manera significativa.
Trump no precisó cómo se llevaría a cabo el Proyecto Libertad, que presentó como un esfuerzo humanitario para asistir a tripulaciones con escasez de suministros esenciales, pero advirtió que cualquier intento de obstaculizarlo sería “respondido con contundencia”.
Centcom indicó que el apoyo militar al Proyecto Libertad incluirá destructores con misiles guiados, más de 100 aeronaves con base en tierra y en el mar, plataformas no tripuladas multidominio y alrededor de 15.000 efectivos.
Recomendó a los buques “considerar la ruta por aguas territoriales de Omán”, al sur de las rutas habituales a través de la vía marítima, que Irán advirtió que estaban minadas.
El plan de la administración Trump recibió una respuesta cautelosa de Intertanko, el organismo que agrupa a los propietarios independientes de petroleros, que señaló la falta de información sobre la ejecución del operativo.
Phillip Belcher, director marítimo de Intertanko, afirmó: “Es demasiado pronto para evaluar si esto representa un paso positivo” y agregó que la amenaza de Irán a los buques mercantes persiste.
Trump criticó a los aliados de la OTAN por no contribuir a la reapertura del estrecho. El Reino Unido y Francia trabajan para liderar una misión multinacional que reabra la vía marítima en caso de que se consolide un alto el fuego sostenido.
Las tensiones en torno al estrecho se produjeron mientras el gobierno de Trump y la república islámica parecían haber avanzado poco hacia un fin permanente del conflicto.
Las hostilidades están suspendidas desde que un alto el fuego entró en vigor a principios de abril.
Irán confirmó el domingo que recibió a través de Pakistán —que oficia de mediador entre ambos países— una respuesta estadounidense a su última propuesta de paz.
Esmaeil Baghaei, vocero del Ministerio de Relaciones Exteriores iraní, dijo a la televisión estatal que la propuesta de 14 puntos presentada por Irán a los Estados Unidos “se centró exclusivamente en poner fin a la guerra” en Medio Oriente, incluyendo el Líbano.
“En esta etapa, no hay negociaciones nucleares”, afirmó, en referencia al programa nuclear iraní, que los Estados Unidos buscan frenar.
Durante el fin de semana, Trump puso en duda que el plan de Irán pudiera servir de base para un acuerdo y señaló que consideraría reanudar los ataques militares si la república islámica “se comporta mal”.
