En respuesta a un cúmulo de reclamos de distintos sectores, YPF lanzó ayer un plan nacional de exploración y producción de petróleo y gas. La iniciativa, según los detalles que desplegó el CEO de la compañía, Sebastián Eskenazi, tiene muchas de las características de un plan estatal. Por caso, la compañía promete hacerse cargo de la inversión necesaria para explorar áreas que estén en manos de otras empresas, o pertenezcan a las provincias y aún no hayan sido concesionadas, en todo el territorio nacional.

Eskenazi puso en blanco sobre negro cuáles son las motivaciones de la iniciativa en un encuentro con periodistas, una hora antes de hacer el anuncio formal: “Estoy cansado de escuchar que no tenemos reservas y que nos vamos a quedar sin petróleo. Esos no son datos ciertos”, dijo en más de una ocasión durante el encuentro.

La poca experiencia en contactos con la prensa –el de ayer fue el primer encuentro formal con periodistas desde que se hizo cargo de la gestión de la empresa, hace dos año– no se le notó. Mantuvo el tono pausado y la voz constante, y respondió a todas y cada una de las preguntas. Así, aseguró que “nosotros y Repsol (el principal accionista de YPF, con un 85%) nos sentimos cómodos en el país” cuando se le preguntó sobre la seguridad jurídica, y en medio de rumores de venta defendió el vínculo con la empresa española como un “socio industrial” ideal para YPF. También remarcó que en el presupuesto de la compañía para 2010 está previsto un crecimiento de la economía de “entre 4,5% y 5%”, por encima de las previsiones de casi todos los economistas.

Al mediodía, Eskenazi repitió un mensaje similar frente a un auditorio de lujo que se reunió en la planta baja del edificio de la compañía en Puerto Madero. Estuvo encabezado por la presidenta Cristina Fernández (ver aparte), con quien intercambió halagos recíprocos.

Así la empresa ofrece inversión para la exploración en los 163 bloques que ya fueron asignados a otras compañías. Además, analizará la participación en otros 250 bloques exploratorios que aún no fueron asignados en 21 provincias argentinas, incluidos algunos destinos poco frecuentes para la inversión petrolera, como Tucumán, Catamarca, Misiones y Buenos Aires.

Eskenazi prefirió no dar precisiones con respecto a la inversión que involucrará el proyecto, que debería concluir su primera etapa en 24 meses a partir de marzo. “Pueden ser u$s 200 millones, u$s 500 millones u u$s 800 millones”, graficó. Sí, en cambio, aclaró que se fondeará “con recursos propios de YPF”.

En los casos en que los bloques estén en manos de las provincias, YPF quiere implementar el esquema de “iniciativa privada”. Así, si determina la existencia de hidrocarburos explotables, puede presentarse a licitación e igualar la mejor oferta.

Para los casos en que los activos petroleros estén en manos de empresas, intentará cerrar asociaciones. Además defendió el plan de inversión. En 2009 alcanzará los u$s 1.300 millones, mientras que los desembolsos previstos para 2010 son de u$s 1.700 millones, un 30% más.