Cambiar al mundo no figuraba en los planes de Rahaf Harfoush. Sin embargo, éso es lo que hizo o, mejor dicho, contribuyó a hacer esta canadiense de origen sirio hace un año. La joven (25), que se define como estratega en nuevos medios, fue responsable de armar e implementar la campaña 2.0 de un tal Barack Obama. Para quién dude del valor que tal aporte puede generar, van unas cifras: el equipo de Harfoush logró ingresar, en dos años, el 70% de los u$s 760 millones que generó la campaña para el hoy presidente de los Estados Unidos. Gran parte, en base a aportes de entre u$s 5 a u$s 20. Para comparar, el rival de Obama, John McCain, logró reunir en el mismo período "apenas" u$s 360 millones.

Invitada para disertar en el evento anual de Interactive Advertising Bureau (IAB) Argentina, Harfoush desglosó en un mano a mano con WE los pilares de la estrategia que ayudó a disparar el recambio en la Casa Blanca que -para muchos- cambió también al mundo.

l Aprovechar el modelo de campaña new media de Barack Obama para un país como la Argentina, ¿tiene sentido? Considere que aquí la penetración digital es otra.

- El mejor consejo que le puedo dar a un político argentino es que ignore lo que hizo Barack Obama. En cambio, sí que se concentre en saber dónde está su audiencia en la Web, dónde interactúa y cómo puede llevar su mensaje a esa audiencia con las herramientas disponibles. No hacer una campaña new media sería un error porque es la manera en que la gente se comunica aún en las condiciones que usted menciona.

l ¿En base a qué prioridades se arma una campaña política 2.0?

- En nuestro caso, lo que nos guió desde el principio era que los usuarios salgan a votar. Todo lo que hacíamos, las herramientas que desarrollamos, estaban dirigidas a lograr eso. La premisa era: toda acción online que iniciáramos por una de las redes sociales o comunidades virtuales debía tener algún resultado offline.

l ¿Cómo lograron motivar a sus usuarios para hacerlo?

- Gran parte lo hicimos por nuestra página y red social MyBo. Desde allí incentivamos la creación de perfiles y grupos de apoyo. Y aquí lo más importante fue escuchar a la gente. Un ejemplo: tuvimos un grupo de los "Propietarios de Chihuahua por Obama", "Hombres barbudos para Obama” (se ríe). Algunos se juntaban en fiestas u organizaban campeonatos que tenían las elecciones como fondo. Por ejemplo: un colaborador organizó un concurso “Yes, Wii can", en alusión a la consola de Nintendo. Si alguien quería participar debía registrarse antes para votar. Logró reunir a 50 registrados. Para decirlo en cifras, desde MyBo, logramos incentivar la generación de 200.000 eventos offline.

l Insisto, ¿cómo lo hicieron?

- Por ejemplo, tomamos días especiales como el Día del Padre, de la Madre, del Abuelo, de los veteranos de Guerra o también eventos deportivos como la final de la Super Bowl, la final de básquet. Desarrollamos herramientas y aplicaciones para que los usuarios se sintieran motivados a interactuar en esos días de días. Otro ejemplo fueron los debates: les propusimos a los usuarios lo siguiente: "Invite a cinco de sus vecinos a ver con usted el debate". O sea, tratamos de aprovechar el comportamiento que ya implementaban los usuarios tradicionalmente: juntarse con otros y debatir.

l ¿Cómo lograron no perder el norte ante tanta información que fluye por Internet?

- Todo dependió de la decisión inicial de no lanzarnos a estar en toda red social que encontráramos. No nos dimos de alta en una comunidad simplemente porque estaba a nuestro alcance. Cada alta en una nueva red social debía ser justificada y justificable. O sea, si yo quería que estuviéramos en una red "X", yo debía probar que estar ahí nos iba a dar un beneficio comprobable. Y si no tenía sentido, no estábamos. Eso requirió de gran disciplina.

l ¿Cómo lo testearon? ¿Con focus groups?

- No. Simplemente empezamos de forma reducida. Iniciamos con MySpace y generamos MyBo, nuestra red social. Aprendimos todo lo que se debía saber para sacarle el máximo provecho. Luego, seguimos con Facebook y, más tarde, con otras. Obviamente, a medida que pasaba el tiempo aprendíamos cada vez más rápido y evolucionamos.

l Dígame cinco reglas de oro sobre qué hacer en una campaña política sobre la base de new media.

- 1. Sea transparente. Un ejemplo; si usted como candidato no está respondiendo sus e-mails personalmente, dígalo. No engañe. La gente se entera y el daño es mayor.

2. Sea honesto sobre sus intenciones.

3. Busque y defina las redes sociales que tienen valor para usted. No vaya a la masa.

4. Siempre, siempre, siempre asegúrese de que los comentarios que usted recibe como candidato en la red social por e-mail, etc. tengan una respuesta suya o de un colaborador.

5. Siempre tenga presente que si incentiva a la gente para que participe, debe mostrarle que está escuchando. Por más que no lo guste lo que escucha.

l ¿Un pecado capital?

-Nunca, nunca, nunca subestime el tiempo y el esfuerzo que lleva crear una campaña de este tipo. Solo porque uno, en cinco minutos, tiene una página en Facebook, eso no significa que esa misma página no vaya a necesitar recursos, personas y tiempo para generar un efecto. O sea, no espere que tenga un rédito de la noche a la mañana. Armar una comunidad lleva un tiempo bastante considerable. z we