Roche está incrementando la producción de su medicamento antiviral Tamiflu en respuesta a los nuevos pedidos de fabricación que vinculan al temor de que la pandemia de gripe se propague fuera de México.

La compañía farmacéutica suiza señaló que para fines de este año podrá fabricar 36 millones de paquetes por mes. Mientras los gobiernos amplían sus reservas y comienzan a utilizar el medicamento para el tratamiento, aumentan las posibilidades de que Tamiflu nuevamente se convierta en el remedio más vendido, después de la reciente caída de la demanda.

A eso se suma que el laboratorio donó casi 5,7 millones de tratamientos para que sean distribuidos por la Organización Mundial de la Salud en países de bajos ingresos, después de haber regalado 5 millones y mientras crece la presión que ejercen los rivales de genéricos para poder ofrecer productos alternativos de menor precio.

Los gobiernos acumularon 220 millones de tratamientos hasta la fecha, lo que elevó las ventas desde principios de 2003 a u$s 6.900 millones, mayormente sobre la base de la preparación para un virus pandémico que todavía no ha aparecido. Debido a que las reservas ya estaban completas y que pocos países fuera de Japón usan el medicamento a gran escala, las ventas habían disminuido.

David Reddy, coordinador del grupo de trabajo de Pandemia en Roche, confirmó conversaciones que podrían conducir a otras rebajas a su precio pandémico de u$s 16,30 por tratamiento para países pobres. A las naciones más ricas lo cobran 15 euros.

“Pero queremos comprender el nivel de demanda. La mayoría de los pedidos provienen de países de ingresos medianos y de naciones desarrolladas,” agregó.

La farmacéutica suiza autorizó a compañías de genéricos para que produzcan y vendan Tamiflu al precio que ellos fijen, pero sus rivales están presionando para anular la patente de Roche. Ningún laboratorio de genéricos ha recibido la aprobación de la OMS.

La OMS informó sobre más de 5.000 personas contagiadas con H1N1 en 30 países. La organización pidió a las farmacéuticas que faciliten el acceso al medicamento y a las vacunas por parte de las poblaciones pobres, pero advirtió que la mayoría de los pacientes para recuperarse del virus no necesitaron recibir el tratamiento con Tamiflu.