La inflación oficial fue 0,4% en febrero y sumó 1% en lo que va del año. Sin embargo, en oposición con la sensación de los consumidores, el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) advirtió que los alimentos básicos tuvieron una baja de 0,35% con relación a enero y acumularon una caída de 0,51% en el primer bimestre del año.

Si se compara con febrero del año pasado, los productos que componen la Canasta Básica Alimentaria (CBA), con que se mide la indigencia, tuvieron una deflación de 1,74%. En tanto, la Canasta Básica Total (CBT), con la que se calcula la línea de pobreza, subió 0,26% con respecto al mes anterior y 1,13% en los dos primeros meses del año como consecuencia del incremento en los servicios públicos, en particular transporte y telefonía.

De esta forma, el valor de la CBA para febrero alcanzó 442 pesos para una familia tipo. Mientras que la CBT trepó a los $ 991 pesos en el segundo mes del año. Las familias con ingresos menores a esos niveles se computan debajo de la línea de indigencia y pobreza respectivamente. Es por esta razón que una subestimación de los valores de las canastas básicas tiene su correlato en una subestimación de indicadores sociales.

La desconfianza en la medición oficial se trasladó de los precios a otros índices, como pobreza, desempleo y nivel de actividad. Durante la jornada de ayer, horas antes de conocerse los comunicados oficiales, empleados del Indec realizaron un abrazo simbólico al edificio del organismo en repudio a los datos difundidos. Según denunciaron, los datos fueron manipulados por las autoridades de la entidad que responden al secretario de Comercio Interior, Guillermo Moreno.

Para el Indec el precio de los alimentos y bebidas bajó 0,6% en el mes y compensó la fuerte suba de 4,1% que se observó en el transporte por el impacto del aumento de tarifas. En el rubro alimentos, el organismo calculó que la carne bajó 1,7% y cayeron los precios de productos lácteos y huevos (0,2%) y de los panificados (0,8%). En tanto, hubo subas en frutas (0,6%) y verduras (0,5%) mientras que el precio de los aceites y grasas se mantuvo sin cambios y la indumentaria se encareció 0,7%.

Asimismo, el precio de los alquileres volvió a subir un escalón de 0,2%, la educación tuvo un alza de 0,4% y los diarios y revistas de 2,8%. En esparcimiento los aumentos de precios fueron de 0,9% mientras que en turismo se detectó una caída de precios de 1,6%.

Por su parte, los precios mayoristas subieron 0,1% en febrero y el costo de la construcción tuvo un alza de 0,2% en el mes. En ambos indicadores la desaceleración fue más pronunciada que en el mercado minorista.

Con estos resultados, en los últimos doce meses el índice de inflación oficial acumula un incremento de 6,8%. Con respecto a las perspectivas para este mes, la consultora Economía & Regiones estimó que la inflación oficial para marzo se ubicará en torno a 0,4%, a la par del registro de febrero. “Dado que los últimos incrementos estuvieron explicados principalmente por el aumento de tarifas (transporte público, peajes, teléfono, expensas) se espera que la dinámica de precios de los bienes tienda a replicar el comportamiento de los servicios”, anticipó E&R, cuya estimación propia de la inflación inertanual alcanzó 16,2% en febrero.

Para el Estudio Hugo Haime & Asociados, en un contexto de temor por la pérdida de empleo y el poder adquisitivo, “crece la preocupación por los aumentos de precios”. Una encuesta realizada por la consultor destacó que para 48% de los encuestados la inflación de este año será mayor a la del año pasado, y el 35% respondió que el aumento de precios es uno de los problemas que más le preocupa en lo cotidiano.