Las chicas bailan, patinan y se desnudan para arañar, a lo sumo, un noble segundo lugar. Porque la vedette indiscutida del año, espacio ganado a codazo y gruñido limpio, no sólo tiene medidas más voluptuosas que las modelos, sino también nombre y apellido de larga tradición nacional.

Si bien la coincidencia entre los abogados de la city es que “pintaba un año en positivo”, luego de la intentona de aumentar las retenciones al campo, las prohibiciones para exportar carne, las modificaciones en el marco normativo de los fideicomisos, el aumento de las normas bancarias y cambiarias, el avance del Estado sobre las empresas concesionadas y, finalmente, la estatización del sistema de jubilaciones y pensiones, el panorama es desolador.

En términos generales, los abogados de estudios de empresa apuntan que ellos, en particular, no tuvieron un mal ejercicio, aunque sí debieron cambiar algunas áreas de práctica y priorizar determinadas ramas del derecho por sobre otras.

En esa línea, saben que 2009 será un año complejo, con pocas inversiones y mucha conflictividad. De allí que sean varios los estudios que están tratando de incrementar el número de litigantes en sus filas o de reconvertir en guerreros a aquellos que hasta ahora se dedicaron a asesorar.

Todo mal

“El balance jurídico del 2008 es deficitario: la Argentina sigue dando muestras de debilidad institucional. Este contexto no ayuda a dar los signos mínimos de seguridad jurídica que las inversiones requieren para ser sustentables en el tiempo”, enmarcó Roberto Fortunati, titular del estudio que tiene por nombre a su apellido.

En esa línea, Máximo Bomchil, cabeza de M & M Bomchil, dijo que cuestiones regulatorias “por falta de estabilidad y transparencia en las normas y (la) actuación de las autoridades” fueron las principales materias de preocupación de sus clientes.

A lo largo del año, lejos de amainar, ese malestar fue creciendo por la “radicalización” de los problemas. “Cada vez hay mayor inestabilidad y arbitrariedad en el proceder de las autoridades. Se va hacia una crisis económica con consecuencias jurídicas”, dijo Bomchil, quien al ser consultado sobre la evaluación final que 2008 deja en materia de seguridad jurídica respondió con un simple “pésimo”.

“Nunca ha habido un estado de inseguridad jurídica como el actual. Acá puede pasar cualquier cosa en cualquier momento. Se puede violar cualquier derecho y cambiar cualquier ley en un abrir y cerrar de ojos‘, arremetió.

Puestos a analizar las acciones más perniciosas del año, las coincidencias apuntan a la Resolución 125 del Ministerio de Economía y a la estatización de las AFJP.

Para Horacio Esteban Beccar Varela, managing partner del estudio Beccar Varela, la resolución que aumentó las retenciones a las exportaciones fue la medida de mayor impacto en los negocios, pues “detuvo el boom de inversión y crecimiento motorizado del campo” estaba transformando en un negocio de valor agregado, y a partir de allí el objetivo fue solamente tratar de mantener lo invertido y reducir riesgos en lugar de crecer”, señaló.

Luego, recordó, se modificó el régimen impositivo para los fideicomisos y, últimamente, se cambió el régimen de las AFJP. “Todo ello eliminó la principal fuente de financiación que tenía la actividad privada y dejó la sensación de un constante cambio de las reglas de juego. El objetivo ahora es tratar de minimizar daños y reestructurar deudas”, advirtió.

Con él coincidió Roberto Bauzá, socio de Rattagan, Macchiavello, Arocena & Pena Robirosa, para quien “el conflicto con el campo por la Resolución 125 marcó un compás de espera para algunos proyectos, y los que con posterioridad estaban renaciendo acusaron recibo de la crisis financiera internacional y de la estatización del sistema de jubilación privada”.

Como estudio orientado a clientes extranjeros, “recibimos muchas consultas sobre el régimen cambiario y aspectos regulatorios, como consecuencia de la creciente presencia del Estado en la economía”, agregó.

Desde el estudio Borda, firma que recientemente celebró los 40 años de reforma al Código Civil, gestada por su fundador, Guillermo Borda, el año que en 30 días termina “desde el punto de vista jurídico fue un período muy turbulento y generó serias y razonables preocupaciones por la seguridad jurídica”, evaluó Guillermo Borda (h).

Varias decisiones gubernamentales no hicieron más que agravar el clima de incertidumbre tras el conflicto con el campo: la “reestatización” de Aerolíneas Argentinas, la continuidad del proyecto del tren bala y la reabsorción por parte del Estado del sistema jubilatorio, ejemplificó, “verdadero broche de oro de la insaciable vocación reestatizante del las actuales autoridades”, dijo.

“Quienes comercian con nosotros no saben a qué atenerse; lo que se legisla hoy no se sabe cuánto perdurará y esto impide toda planificación y consiguientemente trae duda entre los inversores‘, sentenció.

Como se ve, el balance no es nada bueno.

Desde el conflicto con el campo, “proyectos de inversión que venían analizándose o negociándose entre las partes, o estaban a punto de concretarse, se suspendieron por tiempo indeterminado”, reconoció Pablo Brusco, socio de Brons & Salas.

A su voz se sumaron ecos de las de estudios que no participaron en esta nota (ver ‘Prudencia...’), quienes reconocieron haber visto desacelerarse hasta frenarse el asesoramiento a inversores extranjeros.

Producto de ese parate, junto con la crisis financiera internacional y su impacto en la economía argentina, ‘se notó en los últimos meses del año un creciente incremento de la conflictividad en las relaciones laborales y sindicales‘, adelantó Brusco (ver ‘Complejo escenario laboral’).

Lo que viene

Si el balance 2008 no lo satisface, es un buen momento para dejar de leer esta nota, porque por más deseos que haga el 31 de diciembre, para 2009 no se espera que las cosas estén mejor.

“Nada hace prever que mejore el escenario local en materia de seguridad jurídica”, sentenció Fortunati; y en cuanto al mercado legal, “es razonable imaginar una mayor participación del Estado en la economía y una mayor regulación de la misma; ello dará lugar a un aumento de las negociaciones entre particulares y el sector público, y a un incremento de la conflictividad”, aventuró.

Sobre este último punto, empiezan a colocarse en el centro de la escena arbitrajes locales e internacionales. “Habrá que estar atentos a la capacidad de pago de los vencimientos de la deuda pública. La situación financiera y económica mundial permite prever escenarios de retraimiento de la actividad de negocios, así como un incremento de las reestructuraciones de deuda privadas”, señaló.

Para Bauzá, 2009 será un año con mayor actividad litigiosa, de arbitrajes y de reestructuración financiera por insolvencia. “La presencia del Estado resultará también en mayor actividad en las áreas de derecho administrativo y, probablemente, crezca en importancia la actividad de asesoramiento y litigios impositivos y laborales”, apuntó.

Si bien la caída del precio de los minerales, de los commodities agrícolas y del petróleo, sumadas a la indisponibilidad de financiamiento impactarán en nuevos proyectos, “es posible que se dé nuevamente una ronda de compras de oportunidades (activos devaluados o empresas en problemas) por parte de grupos que pueden aprovechar fondos propios para crecer o hacer negocios sin recurrir a terceros”, dijo.

Justamente, para Beccar Varela 2009 va a “estar marcado por la reestructuración de deudas, el aumento de la conflictividad, el aumento de las actividades reguladas y los negocios de oportunidad”.

En línea se pronunció Bomchil, quien sumó problemas cambiarios al de por sí nutrido menú de descontento.

“Las perspectivas no son muy alentadoras: a los problemas ya referidos se le agrega un concierto mundial nada favorable. Los primeros síntomas están a la vista: merma en la actividad comercial, anuncios de suspensiones laborales, despidos y reestructuración de empresas”, preanunció Borda.

En coincidencia, para Brusco “es esperable un incremento de la litigiosidad, tanto en materia laboral como en materia civil y comercial”. En particular, “es previsible la promoción de numerosos reclamos derivados de o vinculados con la reforma del sistema previsional que podría volver a poner a los Tribunales -al igual que lo ocurrido a partir de 2002- en una complicada situación para la adecuada y tempestiva atención de dichos reclamos”.

En este punto, sin embargo, varios de los consultados descartaron una avalancha de juicios por las recientes modificaciones al sistema previsional e, incluso, dudaron de que esos reclamos, eventualmente, puedan tener mayor acogida en los tribunales.

Lo que sí, por unanimidad, los entrevistados colocaron a la inseguridad jurídica como el peor de los males de este 2008 que comienza a despedirse. Ella, sin siliconas, sin tirones de mechas, sin robarle el novio a nadie, se supo posicionar como la vedette indiscutida del año.