Hay preocupación ciertamente en el Gobierno por el impacto que tendrá la crisis financiera mundial sobre la economía real de la Argentina. Altos funcionarios del elenco nacional que estuvieron el fin de semana en Washington, participando de la Asamblea Anual del FMI y el Banco Mundial, confirmaron que monitorean de cerca los últimos números sobre la marcha del nivel de actividad.

No se descarta, por lo pronto, que la economía crezca el año próximo la mitad que este. En torno al 4%, frente a un 7,5 u 8% con que va a cerrar 2008.

Desde el Palacio de Hacienda aseguran que la desaceleración del nivel de actividad y el desplome de la soja aun no obligan a rever el Presupuesto 2009 enviado al Congreso semanas atrás porque se realizó con una estimación extremadamente conservadora que ahora luce más realista. El propio FMI anunció que espera que la Argentina crezca apenas 3,6% el próximo año.

En paralelo, Banco Central que dirige Martín Redrado están reestimando las pautas macroeconómicas con las que habían comenzado a preparar el Programa Monetario 2009. “Sin dudas esta crisis va a tener un impacto en las economías de toda la región, y la Argentina no va a ser la excepción”, admiten en el Central.

La crisis financiera internacional amenaza la marcha de la economía argentina por varios frentes. El más directo es la caída en el precio de la soja, el principal producto de exportación del país, lo que deteriora la balanza comercial y los ingresos fiscales. Pero la devaluación del real brasileño también erosiona el frente externo y alienta las importaciones en detrimento de la industria local.

En este contexto, habrá que seguir de cerca en las próximas semanas el comportamiento del consumo privado, variable que explica dos tercios del producto total de la Argentina. Si las familias comienzan a retraer voluntariamente su consumo ante la mayor incertidumbre y algunas dudas sobre sus ingresos o estabilidad laboral, esto podría acelerar todo el proceso de enfriamiento de la economía.

En su último informe, el IAE de la Universidad Austral reclamó que “el Gobierno profundice la orientación más realista observada en los últimos dos meses, fijando un horizonte claro que hoy brilla por su ausencia”. Y agregó que, en este escenario, “ayudaría reformular el presupuesto, con valores más realistas de PIB, inflación, ingresos y gastos; reducir los subsidios al menos 1% del PIB; y cumplir lo anunciado con los holdouts”.

Por su parte, la consultora Federico Muñoz & Asociados destacó que “al margen de la fuerte caída del precio de la soja, probablemente la repercusión más sensible de la crisis financiera global sobre la economía argentina haya sido el rebote de su impacto en Brasil. Más concretamente, la dramática depreciación del real derivada de la violenta fuga de capitales que sufrió el país vecino”. Y advirtió que “para quienes compiten con productores de Brasil puede ser una apreciación devastadora si tenemos en cuenta que aún antes de este cambio en la relación cambiaria, el déficit bilateral de Argentina con Brasil acumulaba u$s 4.300 millones en un año”.