Paradójicamente, los celulares argentinos llegaron a los aviones sin hacer ruido. La operadora que firmó el primer acuerdo para el uso fue Movistar, cuyos usuarios pueden hablar a bordo en los aviones de Air France y Qantas, gracias a un acuerdo con una de las firmas que a nivel mundial se encarga de colocar celdas (el término que hace referencia a las áreas de cobertura a partir de una antena), dentro de las aeronaves. Se trata de la noruega AeroMobile, que firmó en el mayor de los silencios un acuerdo con la filial de la empresa española de telecomunicaciones a fines del año pasado, trato que se concretó en los últimos meses. Ahora, Movistar aguarda que otra de las que provee la prestación en las aeronaves, la suiza OnAir, cierre un acuerdo con LAN, para expandir el beneficio.

La posibilidad no fue dada a conocer por Movistar porque la firma de telefonía móvil consideraba todavía de poca escala las experiencias en AirFrance o Qantas, por lo que esperaba el acuerdo con LAN, que se concretaría próximamente.

El servicio –que pueda usarse en pleno vuelo gracias a la intervención de tecnología satelital– es más costoso que la tarifa de roaming. Mientras que ayer Movistar anunció el lanzamiento de una tarifa plana de u$s 1,99 el minuto para las llamadas entrantes y salientes en el exterior (y recepción gratuita de SMS), la de a bordo asciende a u$s 3,99 la unidad mínima en voz; u$s 0,99 el SMS y u$s 29,99 el mega de banda ancha.

Expandir el celular

La compañía española busca ampliar el uso del celular en el exterior también durante viajes en cruceros, por lo que en los últimos meses logró acuerdos para su uso en unas 100 empresas de ese mercado, incluyendo a una de las líderes del rubro, Royal Caribbean.

Pero también está compitiendo fuertemente en roaming, por lo que está impulsando medidas curiosas como el canje de minutos consumidos bajo ese servicio por millas de avión, cruceros y, próximamente, micros para viajes al exterior. Según Cristian Paludi, gerente de Roaming de Telefónica Móviles Argentina, el área facturó u$s 60 millones en el último año, el 3% de los ingresos totales de Telefónica Argentina. “Hasta 2011 crecerá a entre 12% y 13% por año –agregó– y este año la facturación será un 20% mayor que en 2007”. De acuerdo a lo explicado por el ejecutivo, la migración hacia la tecnología GSM (sucesora de la analógica TDMA y reemplazo de la digital CDMA que utilizaba la ex Movicom), fue lo que permitió su generalización.

Aún así, la empresa tuvo que anunciar ayer la simplificación de los valores, ya que la aplicación de tarifas diferentes confundía a los usuarios. Los nuevos valores por minuto de voz permanecerán en u$s 1,99 más 25% de impuestos (salvo en Uruguay, donde costará u$s 0,35 más impuestos); u$s 0,29 el envío de SMS y u$s 9,99 el mega de banda ancha.