Desde marzo, en Buenos Aires se puede acceder al servicio de Triple Play, un combo tecnológico que incluye telefonía, Internet de banda ancha y televisión a través de un solo proveedor y con una factura única. A pesar de que aún son pocos quienes lo utilizan, los expertos coinciden en señalar que el ahorro y la comodidad motivarían a cada vez más hogares a optar por esta tecnología. No obstante, Enrique Carrier, director de la consultora Carrier y Asociados, opina que “la oferta surge más como una necesidad de los operadores de aumentar el ingreso por clientes que por una demanda concreta de los usuarios”, en referencia a la lucha entre operadores de cable y telefónicas por un mercado que, en poco tiempo, podría alcanzar el 50% de los consumidores residenciales.

Tres por uno

Para que sea posible que un proveedor ofrezca tres servicios de manera unificada, Diego Anesini, gerente de Investigación Consultor en Telecomunicaciones de IDC América Latina, cree que “a nivel tecnológico, se requerirá más ancho de banda e invertirá en redes. Los operadores de cable, que antes eran unidireccionales, ya tuvieron que hacer una reconversión en su momento cuando comenzaron a ofrecer banda ancha. Es importante asegurar la calidad para ofrecer telefonía y televisión digital, ya que son mucho más sensibles para la recepción de la información”.

Un caso es el de Julio Jorge. “Hace dos meses que instalé el Triple Play. Fue a raíz de un problema que tuve con el servicio de telefonía fija y decidí dar de baja”, cuenta quien se convirtió recientemente en uno de los primeros usuarios en contratar el servicio de Triple Play de Telecentro, el hasta ahora único proveedor en Capital Federal y las zonas sur y oeste del Gran Buenos Aires en ofrecer un paquete fijo de $139 final. La oferta combina telefonía digital, banda ancha de 1 MB y televisión con guía de pantalla interactiva.

Para Jorge, el modelo fue así, hasta ahora, una experiencia positiva. Según dice, fue más “cómodo y barato” empezar a recibir una sola factura por los tres servicios que “unificados funcionan bien”. Sin embargo, admitió temer que “alguien se cuelgue del cable, como suele suceder en los edificios de consorcio, y esto afecte a la telefonía también".

Desde la empresa indican que están mejorando las redes para ofrecer un servicio de calidad. Adrián Granato, gerente Comercial de Telecentro, cuenta en diáologo con IT Business: “La inversión que ha realizado la empresa para poder lanzar el servicio de Triple Play es cercana a los $ 70 millones. Estos están destinados a modernizar la infraestructura, incorporar innovaciones tecnológicas y acondicionar la red de fibra óptica para prestar telefonía digital con la mejor calidad del mercado”. Asíla empresa espera poder tener 20.000 clientes para fines de 2008.

También la competencia se prepara para. “Antes de fin de año, CableVisión y Multicanal, del Grupo Clarín, iniciarán las primeras pruebas en un circuito de hogares con Fibertel y Flash. En el primer semestre del 2009 lanzarían la propuesta a nivel nacional”, afirma el consultor Martín Baraldo en su newsletter.

Las críticas

Mientras se abre paso en Capital Federal, la convergencia de los tres servicios ya es un hecho en el interior del país a través de cooperativas y empresas locales. “El principal beneficio que obtuvimos fue económico. Antes gastábamos mucho más que ahora”, cuenta Gustavo Minning. El director de una editorial en Los Cardales, en la provincia de Buenos Aires, contrató el servicio fijo de telefonía y banda ancha de BBT hace 6 meses.

La empresa de telecomunicaciones BBT está asociada con cableoperadores del interior para ofrecer el paquete de banda ancha, televisión y telefonía. Su CEO, Carlos Morea, explica: “tenemos preparada la plataforma para ofrecer Triple Play desde hace casi tres años, pero comenzamos hace un año, cuando conseguimos la habilitación”. Agrega: "estamos en más de 20 localidades, y, entre residenciales y corporativos, tenemos 15.000 clientes que usan este sistema".

La ley de radiodifusión aún vigente impide a las empresas prestadoras de telefonía básica -como Telefónica o Telecom- emitir contenidos de televisión abierta. Sin embargo, ya se ha enviado un proyecto de ley al Congreso que habilitaría a estas a ofrecer contenidos de TV y competir con las cableras por el negocio del Triple Play.

Los expertos en telecomunicaciones disienten sobre los efectos que esto produciría en el mercado. “No va a haber un gran cambio tecnológico. Lo que pasará es que estas empresas (telefónicas), que facturan hasta 10 veces más que todos los cableros juntos, transformen el mercado en uno solo y se pierda pluralidad”, sostiene Henoch Aguiar, ex secretario de comunicaciones de la Nación.

Otros opinan que, por el contrario, si Telefónica y Telecom ofrecieran Triple Play, estimularían la competencia en beneficio de los consumidores. "Sería interesante su ingreso al mercado para que los usuarios cuenten con más alternativas, ya que el escenario actual es de múltiples monopolios reales”, sostiene Carrier. “La entrada de las telefónicas puede ser favorable, ya que toda legislación que aliente la competencia es saludable”, coincide Anesini, de IDC.

Nuevos actores posibles

Mientras tanto, y a la espera del posible cambio regulatorio, las empresas de telefonía mantienen la cautela. En Telefónica sostienen que “en la Argentina se están realizando pruebas técnicas en distintas zonas geográficas. Esto está en línea con la estrategia regional, ya que Telefónica en Latinoamérica proporciona TV sobre distintas plataformas en Chile, Perú, Venezuela, Colombia y Brasil”. Por su parte, desde Telecom confirman estár haciendo pruebas sobre plataforma IPTV, pero sólo para empleados de la compañía. La idea es "prepararse para cuando la reglamentación lo permita".

Finalmente, las prestadoras de servicios de telecomunicaciones basados en tecnología IP tampoco se quedan quietas: "La empresa está en condiciones de lanzar el servicio, ya que desde sus comienzos optó por la tecnología 100% IP y consta de todos los desarrollos tecnológicos para brindar Triple Play con la calidad que los usuarios merecen", asegura Franco Cecchini, director de Operadores y Prestadores de IPLAN.

Aurelia Rego