El secretario del Tesoro de EE.UU., Henry Paulson, dijo hoy que la economía del país necesitará meses para recuperarse de los elevados precios energéticos, la caída de los precios de la vivienda y la crisis en los mercados financieros y lanzó un mensaje de calma para recordar a sus compatriotas que "los depósitos bancarios de hasta u$s 100.000 están totalmente asegurados".

Recordó, asimismo, que nadie ha perdido ni un solo centavo en los 75 años de historia de la Corporación Federal Aseguradora de Depósitos.

"Atravesamos por momentos desafiantes en nuestra economía. Vamos a vivir un periodo de crecimiento lento durante algún tiempo. Creo que llevará meses el salir de este periodo", afirmó Paulson en declaraciones a la cadena de televisión CBS.

El titular del Tesoro expresó su confianza en que el Congreso apruebe una serie de medidas propuestas por el Gobierno para ayudar a los gigantes hipotecarios semi-estatales Fannie Mae y Freddie Mac.

"El Congreso entiende lo importantes que son estas instituciones", dijo Paulson, quien aseguró ser "muy optimista" sobre la esperada luz verde para rescatar a las dos firmas hipotecarias.

Paulson busca que el Congreso autorice al Tesoro a adquirir participaciones en Fannie Mae y Freddie Mac -que representan casi la mitad del mercado hipotecario de EE.UU.- y que el legislativo permita también ampliar las líneas de crédito estatales a ambas firmas.

El presidente de EE.UU., George W. Bush, aseguró ayer durante su discurso radiofónico semanal que las dos compañías juegan un papel "central" en el sistema hipotecario y son necesarias para seguir facilitando crédito en momentos difíciles como los actuales.