Como sucede con frecuencia durante los últimos dos meses, los precios de los combustibles volvieron a registrar ayer aumentos en los surtidores de Capital Federal y el Gran Buenos Aires. Lo mismo había sucedido en estaciones de servicio del interior en días anteriores.

Pero las nuevas subas revisten una particularidad: llevaron los precios de la premium –el combustible más selecto del mercado– a los valores que se pagan en los Estados Unidos.

Tras la remarcación de pizarras, la V–Power, la nafta más cara de Shell, se ubicó en $ 3,099 el litro (unos u$s 0,99) en Capital, con una suba cercana al 3,5%. Ese valor, que es seguido de cerca por el resto de las empresas –Petrobras, YPF y Esso–, y superado en algunos casos, se ubica por encima de los u$s 0,95 que se pagaba el combustible en Houston en abril, según Reuters. Y no dista del valor en otras regiones estadounidenses más caras para llenar el tanque, como Alaska (u$s 1,06) y Nueva York (u$s 1,05).

La comparación reclama una salvedad. Si bien el precio final que paga el consumidor es casi el mismo a uno y otro lado de la línea del Ecuador, las ganancias no se reparten por igual. Sucede que en la Argentina cerca de un 50% del precio que marcan los surtidores está compuesto por impuestos, mientras que en EE.UU. tiene una baja incidencia de ese componente, por ejemplo, en comparación con otros países industrializados.

Además de la premium, el gasoil y la súper también se orientan al alza en el país. A mediados de mayo, YPF, la líder del mercado con más de un 50% de la oferta, aplicó aumentos en promedio de 4% en gasoil ($ 1,802); 6,5% en súper (2,353) y 9% en la premium ($ 2,867). Días más tarde repitió ese movimiento, que siguieron Shell, Esso y Petrobras.

Esta vez Shell lideró las subas, que se espera seguirán el resto de sus competidoras. De acuerdo con los nuevos valores de la empresa para el Gran Buenos Aires (están apenas por encima de la referencia en Capital), la súper se vende a $ 2,799; el gasoil Pura Diesel $ 2,449 (la empresa justifica la diferencia debido a que tiene menor grado de azufre que el de sus competidores), y la premium a $ 3,149. Esas cifras incluyen retoques de hasta 8% con respecto al mes de abril.

Aunque no fue confirmado por algunas de las empresas, en el sector aseguran que los mayores retoques durante este fin de semana se dieron en las provincias. “Los precios en el interior del país se están moviendo con frecuencia, supongo con el interés de morigerar la demanda”, reconocían ayer en una de las compañías.

A pesar de los cortocircuitos, en el Gobierno y en las empresas consideran que las subas son la mejor herramienta para frenar la demanda, que se disparó en los últimos meses y causa faltantes de combustibles en todo el país.