Tras la aceleración de la inflación en el primer trimestre del año y el renovado impulso que generó en los precios el paro agropecuario en marzo, los analistas privados prevén ahora un escenario algo más tranquilo. Al menos en el corto plazo.

Los especialistas estiman que mayo y junio serán los meses de menor inflación durante 2008. Nadie cree que esta desaceleración de los precios haya llegado para quedarse, pero al menos destacan que podría dar un poco de aire fresco al Gobierno, mientras se diseñan políticas de mediano plazo para combatir el aumento en el costo de vida.

En general, existen consenso en que estos 60 días podría terminar con una inflación real (no la del Indec) inferior al 1% mensual. Uno de los especialistas que sostiene esta tesis es el consultor Miguel Bein: “estimamos dos meses tranquilos en materia inflacionaria, básicamente por la reversión en los precios de los alimentos y la natural quietud en los precios de la ropa tras el recambio de prendas por la llegada de la temporada otoño–invierno”, explicó.

El aumento en el precio de los combustibles podría alterar esta tranquilidad.

En rigor, tres factores confluyen para generar este oasis anti inflacionario:

n Alimentos: Efectivamente los valores de los alimentos (que representan 33% del índice de precios) muestran un retroceso en las últimas semanas. Se debe a un reacomodamiento tras cierto aumento desproporcionado que habían tenido como consecuencia del primer paro agropecuario en marzo. También por algunos factores estacionales y porque el precio de los commodities agropecuarios a nivel internacional –si bien sigue merodeando niveles récord– parece haberse estabilizado. “Los precios de los commodities agropecuarios a nivel internacional tocaron un techo y luego mostraron cierto retroceso”, explicó Bein.

En tanto, la consultora Equis –que dirige Artemio López– estimó que en la primera quincena de abril los precios de la canasta básica alimentaria retrocedieron 2,44%. Las principales bajas se registraron en frutas y verduras como el zapallo, la mandarina y la naranja. Equis destacó que se ha “superado el desabastecimiento y la estampida de precios, producto del primer paro del campo, que desacomodó los precios de los productos de consumo popular durante seis semanas”. Bajo la misma tónica, la Asociación de Dirigentes de Empresa (ADE) estimó en su propio relevamiento un descenso del 1,33% durante la primera quince de mayo. De confirmarse la deflación de alimentos este mes, sería la primera en casi un año y medio.

n Enfriamiento: Otro factor que contribuye a moderar los incrementos de precios es cierto enfriamiento en los niveles de consumo de la población. Aunque este proceso no se refleja en las cuestionadas estimaciones del Indec, diversos estudios privados muestran un debilitamiento en las compras, hecho que se corrobora en las encuestas sobre expectativas de los consumidores.

n Estacionalidad: Mayo y junio no suelen ser meses de elevada inflación. En particular por algunas cuestiones estacionales vinculadas a la provisión de alimentos. Tampoco la ropa genera problemas, dado que el recambio de prendas ya quedó atrás. El único punto a seguir será el incremento en el precio de los taxis en junio, pero que tampoco debería impactar significativamente dado que tiene un baja ponderación en el índice de inflación.

De todas formas, habrá que esperar a los próximos días para ver cómo se desarrolla el conflicto entre el Gobierno y el campo para terminar de definir la dinámica de los precios este mes. También será clave ver si el Ejecutivo logra persuadir a los principales supermercados y centros de abastecimiento de abstenerce de concretar fuertes incrementos de precios en las próximas semanas.