Era una final. Se jugó como tal. La previa, colorida y llena de humo, producto de los kilos de fuegos artificiales que se lanzaron. Tan desbordante estaba el Monumental que hasta el ingreso de Ramón Díaz, quien en otra ocasión hubiera sido ovacionado, pasó desapercibido. Más de cincuenta mil personas presenciaron el espectáculo futbolístico de mayor relevancia en 2008, protagonizado por dos grandes que se desvelan por ganar la Copa Santander Libertadores. Lo tenía River, lo remontó San Lorenzo increíblemente. El 2 a 2 final fue el marco del partido más emotivo de los últimos tiempos. San Lorenzo pasó a cuartos de final y se enfrentará con Liga Universitaria de Quito. River deberá borrar del cassette este momento nefasto, rebobinar y volver a ser el que era hasta diez días si quiere ser campeón del Torneo Clausura.

Cuando Sergio Pezzotta pitó el inicio del partido, el vértigo y las agujas comenzaron a correr. A San Lorenzo le alcanzaba un empate para pasar de fase. Sin embargo, no pecó refugiándose en su arco. Intentó jugarle a River de “tu a tu” y lo hizo desde el comienzo. A los cinco minutos, Carrizo salvó ante un zurdazo de D’ Alessandro. Pero fue sólo un avance. A partir de allí, River se hizo cargo del trámite del partido. A los nueve, le anularon un gol a Abreu por supuesta falta en el área. Dos minutos después, Abelairas mandó un centro, Falcao desorientó a Orión y la pelota se metió. Era el 1 a 0, que se traducía en tranquilidad para el equipo de Simeone. Nervioso, el “Ciclón” empezó a cometer errores. Primero echaron a Rivero, tras cometer faltas sistemáticamente. Luego, en el comienzo del segundo tiempo, expulsaron a Bottinelli por un codazo a Falcao. Abreu, de penal, estiró y parecía que todo se definía. Pero con nueve, San Lorenzo se envalentonó. Enseguida, Bergessio descontó con un remate cruzado que festejó hasta Ramón Díaz. Y a los 27, cabeceando casi desde el suelo, dejó mudo a todo Nuñez.

Ramón sonreía, pícaro. Simeone era pura bronca y no sabía como retenerla. Pedía calma, pero todo River (incluso él) estaba desesperado. El “Millonario” lo tuvo una, dos, cinco veces. Pero le faltó eficacia y carácter. Hasta Carrizo, soberbio y prepotente durante los noventa minutos, dudó y casi se “hace” un gol tras un pase de Ahumada”. El “Ciclón” fue pura guapeza, desde Orión hasta el incansable Bergessio, la figura (por varios kilómetros de distancia) del clásico. Demostró que, más allá de la marcada paternidad que River tiene en el historial, este triunfo vale más que un siglo de caídas. En su centenario, San Lorenzo puede soñar con rendir su materia pendiente.