En El Soberbio, una pequeña ciudad del centro este de Misiones pegadita a Brasil, el barro es el denominador común. Por donde uno camine, corra o pedalée, una montaña de lodo lo cubrirá. Ése, justamente, es el encanto que encuentran en su visita a la selva cientos de corredores y triatletas que compitieron en la “Jungle Expedition Race”, primera etapa del Campeonato Argentino Fiat Adventure, organizado por A2 Racing.

El desafío extremo, además de animar a los participantes, incentiva a las empresas. Así lo creyó Nature Valley, multinacional del sector alimenticio, que además de exponer sus barras de cereal en la competencia, asupició a dos de sus empleados. Luis Di Francesco, de 45 años y jefe de producción en la planta de Tigre, explica su particular experiencia: “Yo soy triatleta desde hace muchos años, pero siempre tenía que costearme los gastos, lo cual dificultaba mi economía. Hace un tiempo, le ofrecí a mi empresa que me patrocinara y aceptaron. Es una buena forma de posicionar la marca”. A él y a su compañero Ramòn Romero, Nature Valley les cubrió el 70% de los costos de la carrera. Mal no le fue: la dupla Di Francesco-Romero terminó segunda en la categoría Masters, luego del duro running, de navegar en kayak por el río El Soberbio y de conducir durante horas sus bicicletas. Héctor Escalada, supervisor de producción, también compitió, en pareja con Lucas Casas. Sobre el apoyo de su empresa, dice: “Invirtieron 3.000 pesos en nosotros; estamos agradecidos”. Además, anuncia el lanzamiento de la nueva barra masticable: “Hasta ahora sólo hacíamos crocantes, en diciembre tendremos un nuevo producto”.

Ramiro López Vallejo y Asdrubal García Guevara fueron segundos en Caballeros, tras un eterno recorrido de 10 horas, 17 minutos y 46 segundos. Su sponsor fue el Banco Supervielle de Buenos Aires, para el que ninguno trabaja. “Conseguimos el patrocinio igual. Conocíamos gente ahí, lo propusimos y lo logramos”, cuentan a coro.

Distinta es la historia de Raúl Lucero, un profesor de Informática de la Universidad de San Juan de 70 años, que fue el hombre de mayor edad que completó el trayecto. Triatleta de toda la vida, Raúl reparte sus días entre sus clases y ocho horas de entrenamiento. Su pelo largo canoso sobrevuela entre medio de la intensa lluvia. El tipo es feliz, se siente realizado por un esfuerzo enorme que no considera tal. Ya piensa en la segunda fecha, en el desierto de Catamarca. Admiración es lo que se siente al conocerlo.