La frase “vida de perros” hace tiempo que perdió vigencia. Acuñada cuando las mascotas vivían junto a sus dueños sin mayores cuidados ni grandes lujos, hoy se puede considerar que la afirmación perdió valor, aunque hasta se la podría tomar como sinónimo de “buen pasar”.

Sólo en la Argentina, el negocio que gira en torno a las mascotas mueve u$s 200 millones al año, y la tendencia indica que crecerá durante los próximos tres años. Estas cifras encuentran su principal impulso en fechas como las del “día del animal”, cuando más de uno se inclina por regalar un perro a sus hijos, la mascota más buscada.

Si se toma como parámetro de cálculo un labrador, una de las razas más requeridas, se puede estimar que la inversión inicial para solventar este obsequio puede llegar a los

$ 2500, aunque en la ecuación mucho tendrá que ver el costo de mantenimiento del animal.

En caso de que la compra se haga entre particulares, el desembolso sólo por el perro rondará los $ 500. En cambio, si se opta por un criadero habrá que pensar en cifras cercanas a los $ 900 porque este tipo de negocios especializado ofrece la documentación correspondiente para certificar que el animal es de raza (en los avisos de los diarios o sitios de Internet se aclara que se vende “con papeles”).

Una vez superada esta etapa, llegará el turno de la salud del animal. Apenas arribado a su nuevo hogar, lo más recomendable es llevarlo al veterinario que, dependiendo del barrio, cobrará una consulta de $ 30. El especialista aplicará una primera dosis de vacunas que cuesta $ 40 y se debe repetir una vez al año hasta los tres años de vida de la mascota. Además, será necesario desparatizar al perro, a un costo de $ 20, procedimiento que hay que repetir cada 12 meses.

No hay que olvidar incluir dentro de esta cuenta la pipeta antipulgas ($ 20) que se debe aplicar en forma mensual.

Luego llegará el turno de los accesorios necesarios para la vida diaria del perro. Tal vez uno de los costos más elevados corre por cuenta de la cucha, inversión que dependerá del tamaño, las formas y los materiales con los que esté construida, pero en promedio cotizan cerca de los $ 150.

La comida, un punto clave para la buena salud de la mascota, tiene un costo cercano a los $ 200 por mes. Y será necesario incluir la correa y el collar (en promedio se consiguen por $ 35), los recipientes para agua y comida ($ 15 cada uno), y otros accesorios que existen en el mercado –como huesos plásticos– los cuales arrancan en $ 15 pero que se pueden elevar hasta $ 45.

Por último, llegará el turno de algunas excentricidades ya convertidas en algo normal para la vida de un perro, como el paseador, que por algunas horas de caminata diaria cobra no menos de $ 100.

La peluquería, en tanto, puede costar unos $ 50, si se suma el baño y el corte del pelaje.

Y si, con la llegada de las bajas temperaturas se quiere proteger al animal del frío, se puede comprar un polar por $ 50 en alguno de los locales especializados en venta de ropa para mascotas.