La nanotecnología es la manipulación de la materia en la escala de los átomos y las moléculas, donde el tamaño se mide en millonésimas de milímetro (un nanómetro es igual a la millonésima parte de un milímetro). Esta tecnología se aplica sobre la electricidad, la química y metalurgia, la ingeniería mecánica, física y textiles, entre otras industrias. En resumidas cuentas, es una nueva forma de producción que concibe los bienes desde lo más chico hacia lo más grande, donde se utilizan los componentes necesarios para obtener lo que se necesita y resulta trasversal a diferentes cadenas productivas. En 2007, la consultora Lux Research estimó que la nanotecnología representará para 2014 un mercado mundial cercano a los u$s 2.900 millones.