El 1º de noviembre de 1975 fue sábado. El país era gobernado por Isabel Perón, River se había consagrado recientemente campeón después de 18 años, Monzón era Monzón y la tele se veía en blanco y negro. Esa tarde, en Palermo, y por primera vez en la historia mundial, se jugó un encuentro de polo con ocho jugadores que tenían 10 de handicap. Se lo llamó “El partido del siglo” y se enfrentaron El Trébol (camiseta marrón, con Horacio Heguy, Gastón Dorignac, Juan Carlos Harriott (h) y Francisco Dorignac) y Venado Tuerto (camiseta gris y banda bordó, con Alberto Pedro Heguy, Daniel González, Gonzalo Tanoira y Alfredo Harriott). Estaban los mejores petisos del mundo y los ex presidentes de facto, Alejandro Agustín Lanusse y Roberto Levingston, dos de los 18.000 espectadores que dejaron una recaudación cercana a 180 millones de los pesos de entonces. Ah, las crónicas de la época marcan que ganó El Trébol por 7 goles a 6.

Mañana, 33 años después, el fenómeno volverá a repetirse. En un momento extraordinario para el polo argentina, se cuenta en la actualidad con 12 jugadores con valoración ideal, por lo cual solo era cuestión de juntarlos.

Esa tarea la hizo la Asociación Argentina de Jugadores de Polo (AAJP), que convenció a los jugadores pero no pudo lograr que “La Catedral” sea el escenario del partido. Así lo explicó Ramón Franco, presidente de la AAJP: “Este es un proyecto a largo plazo, ya hemos pactado con los auspiciantes su continuidad por otros tres años. En cuanto a Palermo, nos hubiera encantado jugar allí, pero hubo problemas con el sponsor”. El tema es que el principal auspiciante es relojes Hublot, competidor de Rolex, que reina en el predio de Libertador y Dorrego. Por eso, “El partido perfecto” se jugará en Centauros (kilómetro 7,5 de la Ruta N´ 28) con tribunas para 4000 personas que deberán pagar, al menos 25 pesos, los cuales serán donados a instituciones de bien público.

De la docena de “candidatos”, sólo estarán ausentes, por motivos personales, Mariano Aguerre y Lucas Monteverde. El resto se dividirá en los equipos Granaderos y Patricios, rotando la condición de titulares y suplentes durante los 8 chukkers de 7 minutos cada uno en que se dividirá el juego. De acuerdo con un sorteo realizado en la semana, los planteles se integrarán con Gonzalo Pieres, Facundo Pieres, Pablo MacDonough, Bautista Heguy y Bartolomé Castagnola (Granaderos) y Agustín Merlos, Adolfo Cambiaso, Ignacio Heguy, Miguel Novillo Astrada y Marcos Heguy (Patricios).

“Creo que va a ser una exhibición muy divertida”, señaló ayer Facundo Pieres en la conferencia de prensa previa al choque. “Todavía no nos entrenamos, no tuvimos prácticas juntos, y sobre la marcha definiremos en qué posición jugará cada uno”. Sobre el momento escogido para llevar adelante este evento, señaló: “Hay que aprovechar ahora que tenemos todos 10 goles, el año que viene capaz que nos bajan a todos a 9”, apuntó con una sonrisa.

Quien resulte vencedor se llevará, como trofeo, un taco de oro y cada jugador recibirá una medalla diseñada para la ocasión por el orfebre Juan Carlos Pallarols. Será un hecho histórico. Habrá que ir o verlo por televisión en ESPN. Porque esto sí que en Europa no se consigue.