Internet ya no está limitado al entorno de la oficina o el hogar. Con la llegada de los dispositivos móviles, como laptops, celulares, PDAs, smartphones o BlackBerry, los usuarios se acostumbraron a poder conectarse desde cualquier punto de la vía pública, siempre y cuando estén cerca de un nodo de un red inalámbrica (Wi-Fi). Pero, según un estudio de la consultora especializada Forrester Research, el universo inalámbrico estaría por dar un nuevo paso evolutivo. La razón es la presión de los consumidores que hoy se conectan a la web.

Datos relevados por la consultora Forrester Research para los mercados de Estados Unidos (EE.UU.) y la Unión Europea (UE), indican que, a principios de este año, el 74% de los hogares en los EE.UU. tuvo acceso a Internet. El 73% de los adultos contaba además con un celular. De ellos, el 21% admitió que utilizaba su teléfono para conectarse a la Web fuera de su casa. A ellos se suma el 32% de las familias estadounidenses que tienen una laptop y de los cuales el 24% lo utiliza para entrar a Internet cuando no está en su hogar. Por su parte, en Europa, el 60% de la población adulta de la UE confirmó tener acceso a Internet. El 86% de los adultos confirmó que es propietario de un celular. De ellos, el 14% lo utiliza para ingresar a la Web.

La demanda se ve motorizada por los avances en conectividad, capacidad de almacenamiento y rendimiento de procesadores. A ellos se suma el incremento del uso de portales para descargar músico o fotos. Sin embargo, el principal catalizador fue la explosión de los sitios y redes sociales y blogs de los últimos tiempos. El informe indica que, en EE.UU., el 22% de la población adulta es miembro de una red social, mientras que un tercio de la juventud activa en Internet publica hoy un blog.

El problema es que la experiencia digital sigue estando condicionada por el tipo de equipo que se utiliza para entrar a la web. Las arquitecturas de los dispositivos móviles en uso siguen siendo incompatibles.

A pesar del avance que se generó en las aplicaciones -como es el caso de Google Maps, Flickr o el iTunes- el formato ideal pasa por utilizar un equipo con una pantalla de al menos 14 pulgadas, según Forrester.

Está por nacer entonces la generación de equipos que pueda aprovechar el potencial de conectividad, de procesamiento, almacenaje e interacción, los dispositivos de Internet móvil. Pero, la consultora indica que éstos no llegarían antes que el año 2009.

Todo depende de que los fabricantes de PCs y la industria inalámbrica logren unificar sus esfuerzos. Por ahora, los primeros insisten en un modelo de negocio en base a redes de canales, programadores contratados y servicios provistos por operadores. Los otros fomentan el desarrollo de la tercera generación (3G) de telefonía inalámbrica con dispositivos subvencionados, aplicaciones controladas y redes cerradas.