Si la demanda de petróleo está cayendo tan fuertemente en todo el mundo ¿por qué los precios no bajan?, se pregunta el informe sobre materias primas que realiza saladeinversion.com desde Nueva York cada martes, cedido en exclusiva a Cronista.com

Quizá uno de los motivos principales es que, a pesar de la disminución del consumo, los inventarios de petróleo en los países que integran la Organización Económica para el Desarrollo (OCDE) todavía se mantienen estacionalmente en su nivel más bajo desde 2007, tan solo unos meses antes de que los precios tocasen un récord de 147 dólares por barril, sostiene.

Aún más sorprendente es que en Europa a pesar del negativo impacto de la crisis de deuda en la demanda y de la reducción de las existencias, el petróleo parece no poder recuperarse, y es que a excepción delos EE.UU. y Rusia, la producción de petróleo en casi todos los países productores de calado ha sido mucho más débil de lo esperado.

De acuerdo al análisis de Merril Lynch, si la recesión económica se profundizara en Europa por la suba de los precios del petróleo en relación al conflicto con Irán, la demanda se contraería en unos 700.000 barriles al día en 2012. No obstante, a pesar de los actuales riesgos geopolíticos y la debilidad económica, la oferta de petróleo procedente de Libia y otros países fuera de la OPEP, apoyará la reposición inventarios de los países de la OCDE en el segundo trimestre, por lo que cabría esperar un receso del Brent a 106 dólares por barril.

Por el contrario, en los Estados Unidos, un bajo nivel de existencias y una nueva ronda de relajación monetaria por parte de la Fed bajo la forma de un EQ3, apoyaría el repunte del West Texas Intermediate a un precio promedio de 103 dólares por barril.

Para los expertos de Barclays, la presunción de que los precios no pueden sino seguir subiendo viene respaldada por la escalada de tensión geopolítica a nivel mundial y por el reciente flujo de datos económicos positivos.