Robert Johnson es de Nebraska, la tierra de Warren Buffett. Y más de una vez el gurú se va a colar en la entrevista. El director ejecutivo del CFA Institute recuerda una de sus máximas: “No hay peor combinación que alguien muy inteligente y sin ética”, repite el directivo de esta asociación dedicada a mejorar los estándares de los expertos en inversiones.
En unas horas, un cocktail en L’Orangerie del Alvear reunirá a buena parte de los CFA argentinos. No son muchos: apenas 135. Pero el año pasado, 250 candidatos ya rindieron el examen para obtener la certificación de idoneidad profesional más prestigiosa en el mundo de las finanzas. Por ahora, en el primer piso del hotel, la junta del CFA Institute sigue reunida. Es la primera vez que el encuentro se realiza en América latina.
“La organización nació en 1962 y fue básicamente norteamericana hasta que poco a poco en Asia comenzaron a interesarse. El primer examen en la región lo hicimos en Caracas en 1989. Básicamente seguimos a la demanda, pero ahora por primera vez estamos siendo proactivos en ese sentido”.
De los más de 100.000 miembros a nivel global, apenas el 1% está en América latina. “Por eso estamos abriendo nuestra primera oficina en la región y elegimos hacerlo aquí en Buenos Aires”, cuenta Johnson.
“Es un reconocimiento a la importancia que tiene la región. Hoy es imposible abrir un diario en los Estados Unidos y que no se hable de inversiones en América latina”, comenta.
“En la Argentina el número de candidatos está creciendo a una tasa del 15% y esperamos que con la presencia física, lo haga aún más. Ya hemos cerrado además acuerdos con tres universidades –CEMA, San Andrés y Di Tella– que han incorporado nuestros contenidos en materia de ética a sus programas”, explica.

Confianza erosionada

“La crisis financiera marcó el fracaso de muchas cosas. De la ética, de la competencia y de los incentivos. Queremos jugar un rol es restaurar esa confianza que fue erosionada por la crisis”, asegura Johnson. Y explica que aún con los recortes y los despidos en las empresas, el número de candidatos ha seguido en aumento. “Cuanto más difícil el mercado, más necesarias las credenciales”, resume.
“Durante la crisis se vendieron instrumentos financieros muy complejos, que sólo unos pocos en la industria entendían pero nadie tenía el coraje de reconocerlo. Estaban vendiendo productos que no sólo no entendían sino que no podían valuar”, asegura.
“Por eso, nuestro código de ética establece que debe haber siempre una base razonable para hacer una recomendación y que hay que poner el interés del cliente siempre primero”.
“Como CFA uno adhiere a un código y cuando se violan los estándares, se enfrenta a un tribunal de pares y una serie de sanciones que pueden llegar a la revocación de la licencia”, explica.
“En esta crisis también hubo muchos incentivos desalineados. Al que originaba la hipoteca se le pagaba sin importar la calidad de lo que originaba, luego se armaba un paquete con esos instrumentos y se le pagaba a una agencia para que diera una buena nota y a gente para que lo vendiera indiscriminadamente”.
“Si bien la crisis y escándalos como el de Madoff causaron mucho daño, nos dieron la oportunidad de hacer llegar el mensaje de que la ética importa. Espero que dentro de cinco años, la gente aún recuerde lo importante que es. Porque la gente tiende a olvidar. Sería una vergüenza si no lo aprendemos esta vez”, reflexiona.