México está por desplazar a la Argentina como principal exportador de automóviles a Brasil, un país que ha impuesto restricciones a la proveeduría mexicana precisamente por su dinamismo en el sector.
De enero a julio, Argentina fue el primer abastecedor de autos en ese mercado al registrar ventas por 1.919 millones de dólares, una caída interanual de 19.1%, de acuerdo con datos del gobierno brasileño. México exportó 1.747 millones de dólares y con una contrastante alza de 108% frente al mismo periodo de un año antes.

Los otros mayores competidores quedaron rezagados: Corea del Sur, con 852 millones de dólares y un descenso de 38.3%, y Alemania, con 346 millones de dólares.

“En los últimos años, México se posicionó en el sector automotriz muy fuerte a nivel internacional a partir de bajos costos de producción, alta escala y una oferta renovada de vehículos que le permitió acceder con mayor potencia a mercados como el brasileño y el argentino”, dijo Maximiliano Scarlan, analista de la consultoría de origen argentino Abeceb.

En los primeros siete meses del 2012, Brasil importó automóviles por 5.647 millones de dólares, un descenso de 9.7%, a tasa anual. Las armadoras brasileñas han perdido competitividad frente a las de México en los últimos años.

Pero si se contabiliza la suma de los saldos de las balanzas en el periodo 2003-2011, Brasil registró un superávit acumulado de 10.412 millones de dólares en el sector automotriz. Brasil pidió a México suspender por tres años el libre comercio de automóviles y fijar cupos por 1.450 millones de dólares en un primer año, que vence en marzo del 2013, y por 1.560 millones de dólares y 1.640 millones de dólares para el segundo y tercer años. La productividad de México en esta industria se ha visto reflejada hasta el último dato disponible. En julio del 2012, las exportaciones mexicanas de automóviles al mercado brasileño sumaron 277 millones de dólares, un aumento de 133%, mientras que las de Argentina totalizaron 291 millones, una caída de 29 por ciento.

Fuera de las cuotas, los autos producidos en México pagarán un arancel de 35%, el más alto que aplica Brasil. José Augusto Amorim, analista de la consultora Polk, consideró que varias armadoras instaladas en México estarían dispuestas a pagar esos impuestos a la importación para no perder participación de mercado.

México y Argentina sostienen una disputa comercial por el acuerdo automotriz entre ambos países, luego de que en junio pasado el gobierno de Cristina Kirchner decidió suspender el convenio que rige entre las dos naciones bajo el argumento de que no resulta beneficioso para el Estado argentino.