Impactante descubrimiento: científicos indios hallaron en la Luna restos de un océano de magma

Un impresionante hallazgo en suelo lunar se dio a conocer este miércoles. El análisis hecho en las regiones meridionales de alta latitud de la Luna, realizado con datos de la misión india Chandrayaan-3, ha encontrado restos de lo que podría ser un antiguo océano de magma.

Así lo han definido en un artículo publicado en la revista científica Nature. Este hallazgo podría develar importantes puntos acerca del origen del Sistema Solar.

 Hasta ahora, las investigaciones sobre la geología de la Luna se habían basado principalmente en muestras tomadas por misiones a latitudes medias, como las del programa Apolo de la NASA.

Sin embargo, el 23 de agosto de 2023, tras una compleja y suave maniobra, Vikram, el módulo de aterrizaje de la misión india Chandrayaan-3, alunizaba con éxito en el polo sur lunar, la cara más meridional del satélite y una región que nunca había sido explorada antes.

El descubrimiento de científicos indios en la Luna

El alunizaje fue un alivio para la India que vio cómo en 2019 fracasaba la misión predecesora, el Chandrayaan-2, que tenía el mismo objetivo y que se malogró justamente en la maniobra de desaceleración para tocar la superficie lunar.

Pero el Chandrayaan-3 hizo historia al convertir a la India en el primer país en alcanzar la zona más meridional del satélite, donde durante catorce días recogió información sobre la presencia de agua y minerales en el satélite.

Para ello, el vehículo Pragyan realizó 23 mediciones en diversos puntos a lo largo de 103 metros de la superficie lunar utilizando su espectrómetro de rayos X de partículas alfa, que medía la composición elemental del regolito lunar.

Ahora, Santosh Vadawale, del Physical Research Laboratory (PRL) de Ahmedabad, India, y sus colegas, presentan los resultados de aquellas mediciones en un artículo científico publicado en Nature.

El análisis del regolito lunar

Las exploraciones de Pragyan sirvieron para descubrir una composición elemental relativamente uniforme en el regolito lunar que rodeaba al módulo de aterrizaje. Esto, según informaron, contenía principalmente el tipo de roca anortosita ferrosa.

Para los autores, la composición química similar de estas muestras geográficamente tan distantes apoya la hipótesis de la existencia de un océano de magma lunar.

Según su hipótesis, al enfriarse la Luna durante su formación, la anortosita ferrosa, menos densa, flotó hasta la superficie lunar, mientras que los minerales más pesados se hundieron para formar el manto.

Vadawale y su equipo creen que los minerales de magnesio que también fueron detectados por Pragyan, y que no pueden explicarse por la hipótesis del océano de magma lunar, son probablemente material más profundo excavado en la cuenca Aitken, una de las mayores "cicatrices" de impacto del Sistema Solar.

El estudio concluye que la composición del lugar de aterrizaje de Vikram es coherente con la hipótesis del océano de magma lunar, que predice que las tierras altas lunares se formaron como resultado de la flotación de rocas anortosíticas más ligeras.

Fuente: EFE