Reino animal

El crustáceo que sobrevivió a varias extinciones y aún vive en los océanos: su sangre azul es investigada por la medicina por sus propiedades curativas

Además de su sorprendente longevidad, este animal tiene un aspecto sumamente particular que lo vuelve todavía más fascinante para la ciencia.

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El mundo submarino está lleno de animales sorprendentes, como es el caso de un crustáceo que sobrevivió a varias extinciones y que aún vive en los océanos. Además de su longevidad, los científicos lo estudian constantemente por su sangre azul, la cual tiene propiedades curativas.

Según diferentes estudios, esta asombrosa especie recorrió los mares durante 450 millones de años, adaptándose a las diferentes adversidades generadas por el entorno y a los cambios climáticos ocurridos a lo largo del tiempo.

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¿Cuál es el crustáceo con sangre azul de propiedades curativas que sobrevivió a varias extinciones?

Se trata del cangrejo herradura, un ejemplar que aún habita el planeta y que logró superar diferentes momentos catastróficos, como por ejemplo la Gran Mortandad e incluso la desaparición de los dinosaurios.

A pesar de su denominación, esta especie está más próxima a los arácnidos que a los cangrejos. (Foto: Wikimedia).

Un gran atractivo científico del cangrejo herradura es su sangre azul, la cual es utilizada por la medicina para dar seguridad a diferentes productos y dispositivos quirúrgicos que se utilizan constantemente.

El nombre científico de este animal es Limulus polyphemus y, según los especialistas, es una suerte de fósil viviente que habita en las costas de América del Norte y Asia. Por otra parte, su aspecto también es motivo de admiración, puesto que tiene cierto parecido con un casco medieval.

Aunque con el tiempo aparecieron especies nuevas de crustáceos en todo el mundo, son pocas las que han conseguido convertirse en un objeto de estudio tan valioso.

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¿Qué otras propiedades tiene la sangre del cangrejo herradura?

Además de la presencia de la proteína hemocianina, la cual le da ese color azul característico, la sangre del cangrejo herradura también tiene otras propiedades interesantes y únicas. Estas son:

  • Su rápida coagulación forma una gelatina que neutraliza los patógenos
  • Permitió desarrollar la prueba de lisado de amebocitos de Limulus (LAL) que permite detectar endotoxinas bacterianas en productos médicos.
  • Se usa para garantizar la seguridad de vacunas y fármacos.
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